El histórico debate culminará hoy con la votación de los diputados, que en principio aceptará la primera evacuación de colonos judíos de los territorios palestinos en 37 años de ocupación.
"Estoy decidido a llevar a cabo esta separación. Estoy convencido de que esta separación reforzará a Israel", afirmó Sharon al abrir el histórico debate sobre su plan, que supondría evacuar a 8,000 colonos de la Franja de Gaza.
"El plan de retirada no va a sustituir a la negociación. No se trata de inmovilizar la situación para siempre", destacó Sharon, quien se comprometió a hacer todo lo posible "para alcanzar la paz".
"No podemos reinar eternamente sobre millones de palestinos que, con cada generación, duplican su número", añadió el premier.
Sharon tenía asegurado ayer el respaldo de al menos 65 diputados, gracias al apoyo de la oposición laborista, del total de 120, mientras 46 estaban en contra, siete indecisos y dos ausentes.
Su propio partido, el Likud, rechazó el plan ya que contradice su tradicional ideología sobre la necesidad de colonizar los territorios ocupados desde junio de 1967, considerados parte integrante de "Eretz Israel", Israel en sus fronteras bíblicas.
Entretanto, el ejército mató a 15 palestinos en la operación que lleva a cabo desde el domingo por la noche en Jan Yunes y su campo de refugiados, al sur de la Franja de Gaza.
El plan unilateral de Sharon prevé la retirada militar israelí de la Franja de Gaza de aquí a septiembre de 2005, el desmantelamiento de las colonias judías de la región y de otras cuatro aisladas al norte de Cisjordania y la evacuación de sus 8,000 habitantes.
Sharon quien durante décadas fue un acérrimo defensor de los asentamientos judíos en los territorios disputados dijo que la decisión de retirarse de esos territorios fue la más difícil de su larga carrera.
