El primer ministro israelí, Ariel Sharon, dijo ayer a sus ministros que no hicieran declaraciones sobre un posible ataque de Estados Unidos a Irak ante preocupaciones de que sus comentarios puedan estropear los esfuerzos de Washington para conseguir el apoyo de los árabes.
Sharon hizo el pedido después que el diario israelí Yedioth Ahronoth informara ayer que Washington le avisaría a Israel con tres días de anticipación sobre un ataque contra Irak.
Los funcionarios israelíes no hicieron declaraciones sobre la información publicada por Yedioth.
"El primer ministro pidió que los miembros del gobierno dejen de hacer declaraciones sobre el tema iraquí, diciendo que había quedado en claro que si es atacado, Israel sabrá cómo defenderse", dijo un comunicado del gabinete israelí.
Una fuente diplomática israelí dijo que Sharon estaba tratando de calmar el ambiente ante el temor de que ese tipo de declaraciones puedan estropear los esfuerzos que está haciendo EU para tratar de contar con el apoyo de una coalición internacional que incluye a los países árabes para derrocar al presidente iraquí, Sadam Hussein.
La fuente dijo que declaraciones de algunos funcionarios "hicieron que parezca que Estados Unidos está coordinando con Israel" para una campaña contra Irak.
El diario estadounidense The New York Times informó ayer que Israel está listo para desplegar su sistema de protección Arrow para defender a Tel Aviv y a otras ciudades importantes.
222El responsable de la Política Exterior de la Unión Europea, Javier Solana, considera que el conflicto en Oriente Medio no debe descuidarse por la tensión entre Irak y EU.
Funcionarios israelíes estiman que ese sistema puede interceptar a más del 90% de los misiles que sean lanzados en su contra.
En tanto, el Alto Representante de Política Exterior y Seguridad de la Unión Europea, Javier Solana, afirmó ayer que la UE quiere separar el asunto de Irak del conflicto entre palestinos e israelíes.
"El tiempo es corto y apremia, cuanto antes se empiece a trabajar mejor", dijo antes de reunirse en Tel Aviv en privado con el ministro de Exteriores israelí, Shimon Peres.
Según dijo a los reporteros allí reunidos, la intención de su visita es evitar que la tensión con Irak afecte los esfuerzos para resolver el conflicto entre palestinos e israelíes.
Se refirió de forma especifica al plan elaborado el 17 de septiembre por el Cuarteto de Madrid, máximo organismo diplomático encargado de buscar un camino para la paz en Oriente Medio.
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