El partido Likud realizará unas elecciones internas el 28 de noviembre a fin de determinar si el primer ministro Ariel Sharon o su principal rival, Benjamin Netanyahu, lo encabeza en los comicios nacionales programados para enero, dijo una fuente del partido ayer.
Las elecciones en el Likud cobran importancia al señalar diversas encuestas que el partido está camino a ganar la mayor parte de los escaños en disputa en esos comicios nacionales. Consecuentemente, el ganador de la contienda interna es considerado el favorito para ser el nuevo primer ministro.
Funcionarios cercanos a los rivales decidieron la fecha de los comicios en un encuentro realizado ayer, dijo el vocero de Likud, Shmuel Dahan. La comisión central del partido tiene programado darle la aprobación final al plan en una convención mañana, expresó Dahan.
El viernes, una encuesta realizada por periódicos entre simpatizantes de Likud le daba la ventaja a Sharon sobre Netanyahu, con 48% contra 38%, mientras otra investigación señalaba un empate en 41%. Ambas encuestas tienen un margen de error de 4% aproximadamente.
Mientras, el gabinete palestino reunido ayer en Ramala (Cisjordania) bajo la presidencia de Yasser Arafat aprobó con condiciones un plan dividido en varias etapas que tiene por fin la creación de un Estado palestino hasta el 2005, en una jornada en la que el Ejército israelí redujo sus dispositivos militares en la ciudad autónoma de Jenín.
Arafat y su gabinete aprobaron la "pauta" para la aplicación de un proceso de paz y la creación de un Estado palestino, preparado por el cuarteto para Oriente Medio (Estados Unidos, ONU, Rusia y la Unión Europea) aunque decidió consultarlo con responsables de otros países árabes, explicó el responsable palestino Nabil Abu Rudeina.
La respuesta del gabinete palestino a este plan fue "positiva", según explicó el secretario Ahmed Abdelrahman, pero sus miembros desean especificar una condición que aclare que "no habrá progresos en las negociaciones sin una presencia política y de seguridad internacional en el terreno".
Además, la dirección palestina hizo hincapié, en un comunicado difundido por la agencia local WAFA, en la necesidad de "fijar un calendario obligatorio" para la puesta en marcha de esta "pauta".
Un responsable del departamento de Estado norteamericano, David Satterfield, llegará a Israel hoy dentro de una gira regional que incluye los territorios palestinos, en donde conversará también sobre este plan de paz del cuarteto de Oriente Medio.
Afirmando que acepta "en principio" este proyecto, el primer ministro israelí, Ariel Sharon expresó también su reserva sobre la existencia de un calendario de carácter obligatorio y exigió que la Autoridad palestina "ponga fin al terrorismo" antes de que comience cualquier negociación. Durante el Consejo de ministros de ayer, Sharon impidió a su nuevo ministro de Defensa Shaul Mofaz que criticara este plan.
