Un sismo azotó ayer Tierra Santa y atemorizó tanto a israelíes como a palestinos, quienes recordaron los destructivos terremotos previstos por sismólogos y profetas bíblicos.
Israel dijo que el epicentro fue localizado al norte del Mar Muerto y que registró 5.0 grados en la escala de Richter. "Yo dije Dios ayúdanos, ponle fin a esto... pero sigo temblando de miedo", declaró una mujer que dijo llamarse Raquel.
"Sentí la muerte muy cerca y dije que en unos segundos más el edificio se iba a derrumbar", agregó. El edificio del Knesset, el Parlamento israelí, tenía rajaduras después del sismo y una sesión de parlamentarios tuvo que ser suspendida.
En la ciudad cisjordana de Naplusa se reportaron daños a edificios y una iglesia luterana en la ciudad de Belén también sufrió rajaduras.
"No habíamos sentido un temblor tan fuerte aquí en años recientes", dijo el ministro de Infraestructura, Yossi Paritsky. Los servicios de emergencia Magen David Adom dijeron que habían atendido a varias personas por trauma psicológico después del sismo, que se sintió en los países vecinos Jordania, Líbano, Egipto y Siria.
El Mar Muerto está a unos 20 kilómetros de Jerusalén. Temiendo réplicas del temblor, la gente salió de sus oficinas, hogares y escuelas en ciudades palestinas, jordanas e israelíes. En Damasco, los edificios altos que representaban riesgo fueron evacuados.
Medio Oriente tiene un largo historial de sismos destructivos y más de 40,000 personas murieron en la antigua ciudad iraní de Bam tras ser azotada por un poderoso sismo el 26 de diciembre.
En 1927, un temblor de 6.2 grados en la escala de Richter mató a más de 300 personas y dañó más de 1,000 edificios en Jericó, Naplusa, Jerusalén, Nazaret, Tiberias, Lod y Ramala.
El temblor más poderosos sentido en Israel, también de 6.2 grados en la escala de Richter, se registró en 1995. Su epicentro fue localizado en el Mar Rojo, unos 100 kilómetros al sur del balneario de Eilat, y causó daños severos.
Los sismólogos han dicho que la región llamada Tierra Santa puede sufrir el impacto en el futuro de poderosos y graves terremotos.
"Un poderoso terremoto puede sentirse en cualquier momento", dijo el ejército de Israel en su sitio en la Internet. "Según estadísticas, se piensa que hay una probabilidad muy alta de que en los próximos 50 años ocurra un terremoto de grandes proporciones en la llamada "Falla de Africa", lo que podría repercutir seriamente en la zona este de Israel", agregó el sitio.
Los profetas bíblicos también predijeron serios temblores para la zona que, según ellos, serían el anuncio del regreso a la Tierra del Mesías.
El profeta hebreo Zacarías predijo que el Monte de los Olivos de Jerusalén sería partido en dos por un terremoto. El Apocalipsis, del Nuevo Testamento, predijo "un poderoso terremoto como nunca se ha visto en la Tierra". El Corán, el libro sagrado de los musulmanes, también predijo grandes sismos en la región.
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