El presidente palestino, Yasser Arafat, recordó ayer que corresponde a su pueblo el derecho a elegir a sus dirigentes, en una respuesta tajante al mandatario estadounidense, George W. Bush, el cual condicionó la víspera la reanudación de las negociaciones de paz en la región a la instauración de una nueva Autoridad Palestina.
Satisfecho con las palabras pronunciadas por el mandatario estadounidense la víspera, el Gobierno israelí aceleró su ofensiva militar en Cisjordania ayer y ocupó la localidad de Hebrón, al sur. En una semana, el Ejército ya se hizo con el control de siete de las ocho grandes ciudades de Cisjordania.
Durante su entrada en Hebrón, el Ejército israelí mató a cuatro policías palestinos y arrestó a más de un centenar de ciudadanos, según responsables de la seguridad local.
Mientras tanto, Arafat, a punto de cumplir 73 años, afirmó rotundamente, tras reunirse con el jefe de la diplomacia francesa, Dominique de Villepin en su cuartel general de Ramala, donde se encuentra de nuevo confinado por el Ejército israelí, que corresponde al pueblo palestino y a "nadie más" el derecho a elegir sus dirigentes.
Sin embargo, Arafat calificó de "importante" el discurso de Bush, ya que mencionó la creación de un Estado palestino. En tanto, las organizaciones integristas palestinas Hamas y Yihad Islámica rechazaron por su parte este discurso y prometieron que seguirán adelante con la "resistencia" armada contra Israel. Por su parte, el secretario general de las Naciones Unidas, Kofi Annan declaró que se opone a la propuesta estadounidense.
Mientras algunos criticaron a Bush, otros elogiaron la iniciativa arguyendo que el líder palestino se había hecho irrelevante en vista de su incapacidad o incluso falta de voluntad para combatir el terrorismo.
