SpaceShipOne, la primera nave espacial privada con piloto, se prepara para realizar hoy un segundo vuelo en cinco días, última etapa del desafío de los 10 millones de dólares ofertados por la fundación Ansari X para fomentar el turismo espacial.
SpaceShipOne es la favorita para ganar el Premio X, que fue instaurado hace 8 años por un grupo de donantes para promover el viaje espacial privado en forma similar a lo que fuera el premio Orteig (25,000 dólares), que llevó a que Charles Lindberg realizara el primer vuelo trasatlántico en avión en 1927.
"Lo que tenemos aquí, tras 40 años de espera, es el principio de la revolución de los vuelos espaciales privados", dijo Peter Diamandis, presidente de la fundación.
En junio, SpaceShipOne se convirtió en la primera nave privada tripulada en ir al espacio y marcó el inicio de una nueva era espacial.
La nave -tripulada por el sudafricano Michael Melvill, de 62 años- realizó el miércoles pasado su segundo vuelo exitoso al espacio.
El comité de expertos de la fundación privada Ansari X estimó que la nave superó los 100,000 metros de altitud, considerada como la frontera con el espacio.