Científicos estadounidenses están "cerca" de conseguir una variedad de trigo resistente al voraz hongo Ug99 que amenaza las cosechas del mundo y tiene un rendimiento de hasta un 15% superior.
Un estudio presentado por el profesor Ronnie Coffman, que dirige el proyecto de resistencia duradera a la roya del trigo (DRRW) de la Universidad de Cornell (Nueva York), revela que el hongo Ug99 es una nueva y mortal variante de la roya negra del trigo, que ataca el tallo de la planta impidiéndole su nutrición y que en los años 1950 y 1960 acabó con el 40% de la cosecha de trigo en Estados Unidos y Canadá.
Las variantes de la cepa Ug99 están siendo trasladadas por el viento “más allá” de los “pocos” países en el este de África, donde habían sido identificados, según han descubierto, y temen que sea “cuestión de tiempo” que las esporas lleguen a la India, Pakistán, Australia y Latinoamérica.
El doctor Coffman señaló que los científicos se enfrentan a una “tormenta biológica”, pero destacó que la comunidad científica ha respondido a la amenaza “a toda velocidad”, y ya tienen los primeros resultados de nuevas variedades de trigo resistentes a la roya.
