"Estaba enfermo, no podía caminar y los talibanes le dispararon", informó Khowaja Sedeqi, miembro de la delegación de mediadores que lleva a cabo las negociaciones con los insurgentes.
Un portavoz talibán, Qari Yousif Ahmadi, también confirmó la muerte del misionero, aunque no especificó las circunstancias en las que ésta se produjo.
La Policía encontró el cuerpo del fallecido horas después en la provincia de Ghazni, con varios orificios de bala en la cabeza, el pecho y el estómago, según confirmó el general Alishah Ahmadzai, jefe policial de la región.
La preocupación por las vidas de los rehenes comenzó con el anuncio de los secuestradores de que planeaban ejecutar a algunos de los rehenes porque las autoridades no habían respondido a sus demandas.
Los talibanes habían reclamado la excarcelación de ocho miembros de su grupo a cambio de liberar un idéntico número de rehenes, pero al no recibir una respuesta por parte de los mediadores afganos, anunciaron que iban a comenzar a ejecutarlos.
Posteriormente, uno de los miembros del equipo de mediadores, que pidió no ser identificado, dijo que el pago de un rescate, cuyo valor no reveló, había evitado temporalmente la acción de los secuestradores y añadió que las negociaciones continuaban para lograr su liberación definitiva.
Khowaja Muhammad Sedequi informó que los rebeldes habían dividido a los rehenes en tres grupos, mientras líderes tribales de la zona continúan mediando entre las partes implicadas desde hace días, cuando una delegación de Seúl llegó a Afganistán para resolver la situación.
Las 18 mujeres y cinco hombres surcoreanos, secuestrados hace una semana en la provincia de Ghazni, fueron identificados como miembros de una iglesia católica, que acudieron a Afganistán en misión humanitaria.
Seúl ya aceptó otra exigencia de los talibanes, como retirar sus 200 soldados del país a finales de este año, una medida que, de todos modos, ya estaba prevista con anterioridad.
Mientras se resuelve el destino de los coreanos, los talibanes liberaron junto a su traductor y su guía afganos a un periodista danés -en un principio se pensó que era alemán-, que había sido secuestrado esta madrugada, en la provincia oriental afgana de Kunar, según dijo el gobernador regional, Shalizai Didar.
El periodista había acudido para cenar la pasada noche en una casa privada, pero de madrugada los raptores irrumpieron en el lugar y los tomaron como rehenes. El pueblo de Sanghe Shar, donde se registró el secuestro, se encuentra a tres horas de camino desde el centro de Watapur, donde un grupo de líderes tribales se encargan de la seguridad de la zona.
Un grupo de manifestantes contra la guerra gritaron consignas durante una protesta en Seúl, momentos en que un grupo talibán mantiene secuestrados a 22 surcoreanos.
El Gobierno afgano y el de Corea del Sur prosiguen los esfuerzos para lograr la liberación de los rehenes en manos de un grupo talibán.
