C uarenta y un año años después de la instalación de aquel primer cajero automático, un total de 1,3 millones de terminales se reparten a lo largo y ancho del planeta.
Aunque es una cifra difícil de precisar, se estima que cada siete minutos hay un nuevo cajero en algún rincón del mundo.
Y Panamá no es la excepción. En el territorio nacional hay, aproximadamente, 850 cajeros con la tecnología "self service", a través de NCR.
Gaby Aued, gerente regional de soluciones estratégicas de Tecnasa, manifestó que los cajeros automáticos han ido evolucionando con el paso de los años, hasta llegar a las tecnologías "self service" o de autoservicio.
Éstas permiten liberar el recurso humano de tareas rutinarias y proporcionar conveniencia adicional al cliente, además de ahorrar tiempo, largas filas, en un mundo cada vez más agitado.
La novedosa aplicación tuvo sus primeros usos en la banca, a través de los cajeros Automatic Teller Machine (ATM), que en la actualidad mueven 50 millones de transacciones por año.
En Panamá, esta tecnología se ha posicionado muy bien en el mercado, logrando captar la atención de los usuarios.
Los sectores en donde se pueden apreciar estos equipos es en la industria financiera (con los denominados cajeros automáticos), en los supermercados (checkout), en el sector de viajes y hospitalidad (los denominados kioscos para el chequeo automático), en el sector salud para que los pacientes se puedan registrar cuando ingresen a los hospitales, en el de entretenimiento y en el sector público.
Aued manifestó que una de las tecnologías de autoservicio que hace falta entrar al mercado panameño es la de checkout, cuyo equipo totaliza las cuentas de los usuarios, sin necesitar la ayuda de una persona.
Crecimiento.
En la actualidad, la tecnología "self service" se ha expandido a la industria aérea, en las estaciones de combustible y en tiendas de conveniencia, entre otras.
"Este tipo de tecnología se va a expandir más rápido en aquellos países con mayor avance tecnológico, donde la Internet juega un papel importante en la población y donde los teléfonos móviles tienen mayor penetración", indicó la gerente regional de soluciones estratégicas de Tecnasa.
Proyecciones.
En el futuro próximo se esperan más novedades. Una de ellas es que las máquinas también controlarán la calidad de los billetes. Cuando se registre uno en mal estado la propia entidad lo retirará de la circulación.
También veremos cajeros automáticos que procesen monedas. En Europa ya lo están haciendo mercados como Alemania y España, que suelen ser innovadores en la banca mundial.
Para 1981, las calles estaban llenas de los primeros cajeros con pantalla en color.
