Según analistas y expertos de esa ciudad, ni siquiera la suspensión de la violencia durante seis meses decretada la semana pasada por el clérigo radical chiíta Muqtada al Sadr y su milicia Ejército del Mahdi es un seguro de que la paz se vaya a mantenerse mucho tiempo.
Unos 550 militares británicos evacuaron el Palacio presidencial de Basora, donde tenían su cuartel general, y se dirigieron a una base cercana al aeropuerto tras dejar la localidad a cargo a las fuerzas de seguridad iraquíes.
La evacuación de Basora, una ciudad de más de un millón y medio de habitantes, sigue a las de las provincias meridionales de Muzan, Maysan y Ziqar.
La ciudad, principal centro de exportaciones petroleras del país, sufre desde hace meses los enfrentamientos entre diferentes milicias chiítas por hacerse con su control, entre ellas el Ejército del Mahdi, la Brigada Badr (leal a la Asamblea Suprema Islámica Iraquí del clérigo chiíta Abdelaziz al Hakim) y la del partido Fadhila.
"Ahora mismo, hay una frágil tregua entre milicias rivales, pero ésta podría romperse en cualquier momento y no se puede descartar el regreso de la violencia", dijo Habib al Haider, un columnista en un diario de Basora.
Para otro analista político de la ciudad, Shahid Arfan, "las facciones intentan asegurarse el control sobre los yacimientos de petróleo y sobre el contrabando ilegal de crudo".
"Dadas la debilidad del gobierno central de (el primer ministro, Nuri) Al Maliki y la incapacidad de las fuerzas iraquíes de dominar totalmente la situación, el repliegue británico podría llevar a una explosión de la violencia entre milicias", añadió Arfan.
Este analista, además, señaló otra posible consecuencia de un rebrote de la violencia: "La exportación de petróleo puede correr un serio peligro".
El repliegue de las tropas británicas de Basora se ha interpretado en Irak como un nuevo paso en la retirada del Ejército del Reino Unido de este país.
El jefe rebelde negoció en 2000 con Vladimiro Montesinos, 10, 000 fusiles jordanos.
Los rebeldes recibieron cerca de 5, 000 armas que fueron lanzadas desde aviones rusos.
