Perros y gatos han sido una continua fuente de salud física y mental, incrementando la calidad de vida de sus propietarios, según estudios realizados desde 1960, por un grupo de médicos interesados por estudiar el convivio de las mascotas con el hombre.
A este estudio lo conocemos actualmente como zooterapia (tratamiento de enfermedades físicas y mentales con la ayuda de animales).
Investigaciones.
Se ha comprobado que un perro reduce en el hombre la sensación de soledad y en consecuencia la probabilidad de caer en una depresión.
En hospitales y en hogares para ancianos, los perros de terapia cumplen una importante misión con grupos de riesgo de exclusión social.
Quienes conviven con perros saben lo divertido que es la compañía de estos, que es muy gratificante acariciarlos, y compartir con ellos sus juegos, travesuras, gracias y ocurrencias, generando en nosotros buen humor y un espíritu alegre, que nos retorna a la infancia.
Ayuda.
Los animales de compañía nos ayudan a afrontar el futuro con sentido práctico, implantan fortaleza en nuestro carácter, liberándonos de actitudes pesimistas, proporcionan amor y lealtad en ciertos momentos de la vida, siendo un refugio para nuestro corazón destrozado.
Los medios de comunicación y la opinión pública no se han hecho eco de los beneficios para la salud de las mascotas. Por ejemplo, la historia de “Jingles” y su amo, el psiquiatra Boris Levinson, es fascinante, pues, en 1953 descubrieron un gran número de casos en los que sus pacientes, especialmente niños, experimentaban una gran mejoría, al introducir al perro en las sesiones de terapia.
A través del tiempo se han ido incorporando otros animales a las terapias, tales como los caballos (hipoterapia) y los delfines, que permiten la interacción con el paciente, para mejorar la calidad de vida de este, sobre todo, en casos de discapacidad y los casos relacionados con el sistema nervioso (como el autismo).
