Un depósito de combustible se incendió en la mañana de ayer tras el terremoto de magnitud 5.3 en la escala Richter que sacudió la isla de Hokkaido, al Norte de Japón. El incendio se inició después de que las sacudidas provocadas por el sismo desplazaron la tapa del tanque con capacidad para 30,000 kilolitros de nafta, y parte del combustible de derramó.
Según el Instituto Meteorológico Nacional, el temblor de ayer se produjo a las 07.23 horas (22.23 GMT del sábado) en la zona de Hidaka. Empleados de la refinería de la empresa Idemitsu pusieron en el líquido inflamable derramado, químicos para retrasar el fuego pero al parecer parte de la nafta se evaporó y se incendió en contacto con el aire.
En la misma planta, el movimiento telúrico produjo el desplazamiento de las cubiertas de otros tanques de sustancias inflamables, indicaron las fuentes y añadieron que no se registraron heridos. La refinería de la empresa Idemitsu sufrió otro incendio en uno de sus tanques como consecuencia de un terremoto de magnitud 8 en la escala Richter que sacudió el viernes Hokkaido, la segunda isla en tamaño en este archipiélago.
La agencia local Kyodo informó que la refinería ha sufrido cinco incendios desde febrero de 2000 y algunos de los residentes en el área vecina han expresado su incertidumbre por las medidas preventivas de la planta donde existen unos 100 tanques similares al siniestrado ayer.
Algunos medios locales citan expertos que han advertido de la posibilidad de fuertes réplicas al primer terremoto del viernes, cuya magnitud superó los 7.2 grados del ocurrido en 1995 en la ciudad de Kobe y en el que murieron más de 6,400 personas. Japón es un país propenso a los terremotos y las estrictas normativas de construcción suelen aminorar los daños de los seísmos moderados o fuertes.
