Tormenta de arena cubre la Casa de la Ópera de Sídney y provoca problemas respiratorios

Una tormenta de arena cubrió hoy con un manto rojo gran parte del estado australiano de Nueva Gales del Sur, donde provocó problemas respiratorios a la población y retrasos de vuelos en el aeropuerto de Sídney, además cubrir lugares emblemáticos de la ciudad, como la Casa de la Ópera.

Las autoridades emitieron una alerta por el empeoramiento de la calidad del aire debido a la tormenta, de unos 500 kilómetros y pidieron a los habitantes de la capital australiana que tengan cuidado, tras subrayar el riesgo para las personas con problemas respiratorios.

"La gente debería quedarse en sitios cerrados cuando sea posible, beber mucho líquido y evitar hacer ejercicio", afirmó el director de los servicios de ambulancias del estado, Tony Gately, al medio 9News.

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"Hasta el momento hemos respondido a unos 90 casos de asma o dificultades respiratorias a lo largo de Sídney, lo que es un aumento significativo", añadió.

La sequía de los pasados meses han afectado a la magnitud de la tormenta, al incrementar la cantidad de polvo y arena en los campos.

"Los vuelos en las terminales de Internacional y Nacional están sufriendo retrasos", indicó en Twitter el Aeropuerto de Sídney, aunque la situación ha mejorado en las últimas horas.

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Las fotografías de algunos afectados muestran una gran nube de polvo rojizo avanzando o el entorno cubierto por la tormenta, lo que dificulta la visibilidad de los viandantes y conductores.

En 2009, una tormenta de arena de 500 kilómetros de ancho y 1,000 kilómetros de largo afectó a Nueva Gales del Sur y Queensland, en el noreste, con suspensiones de obras de construcción, retrasos de vuelos y cierres de empresas y escuelas.