Al menos 572 personas murieron y casi 3.000 resultaron heridas en accidentes de tránsito, actos violentos y algunos casos de quemados por el uso de juegos pirotécnicos registrados durante las fiestas navideñas en América.
Los accidentes de tránsito fueron la principal causa de víctimas entre el viernes 21 y el martes 25 de diciembre en toda la región.
Con uno de los balances más trágicos, superando inclusive las cifras de la temporada del Carnaval, tradicionalmente el período más violento por causa de los excesos en Brasil, las autoridades de ese país registraron en esta Navidad 196 muertos, 1.870 heridos y 2.561 accidentes en las carreteras.
Según la Policía Federal de Carreteras, el número de muertos en la temporada navideña de este año fue un 117,8 por ciento superior a la del mismo período del año pasado (90 muertos en 1.743 accidentes).
Ecuador también vio empañadas las celebraciones navideñas con un trágico saldo de 106 muertos y 208 heridos.
El reporte de la Policía señaló que 35 personas murieron y 119 resultaron heridas en accidentes de tránsito, 16 en homicidios, cinco por suicidio, tres ahogados y 47 por otras causas.
Por su parte, las autoridades venezolanas indicaron que entre el viernes 21 y el martes 25 de diciembre se presentaron en la zona metropolitana de Caracas 87 muertes violentas, la mayoría por arma de fuego.
La cifra casi triplica los 34 casos que por estas fechas navideñas se registraron en 2006, confirmaron las autoridades al destacar que las víctimas por incendios y artefactos pirotécnicos disminuyeron drásticamente gracias a los controles de la policía.
En Bolivia, al menos 43 personas murieron y más de 130 resultaron heridas en diversos accidentes de tránsito.
Un automóvil se precipitó a un barranco de unos 200 metros en la madrugada de hoy en la zona tropical del departamento de La Paz con un saldo de una mujer muerta y 31 heridos, y en otro accidente en la localidad de Ancoraimes, en el altiplano andino, resultó muerto el conductor.
El accidente con más víctimas se produjo el viernes pasado, cuando 21 personas murieron y más de medio centenar quedaron heridas en el departamento andino de Oruro al caer a un barranco el autobús en el que viajaban.
En Paraguay, los accidentes de transito y los homicidios dejaron al menos 24 personas muertas y más de medio centenar de heridos.
A pesar de la puesta en marcha del operativo "Renacer navideño" en República Dominicana, para evitar un elevado número de víctimas en las fiestas de Navidad, las autoridades reportaron la muerte de 20 personas, de las cuales 19 correspondieron a accidentes de tránsito y otra por intoxicación alcohólica.
En Centroamérica la violencia fue la principal causa de las muertes registradas en la región con un saldo de al menos 54 víctimas mortales.
En El Salvador 12 personas fueron asesinadas, en Honduras también 12 personas murieron víctimas de la violencia o de accidentes de tráfico, en Guatemala 11 personas fallecieron en distintos actos y en Nicaragua la policía reportó la muerte de otras seis.
Por otro lado, en los 27 accidentes de tránsito que se registraron en Perú en las fiestas navideñas, un total de 18 personas murieron y 79 quedaron heridas.
En cambio, en Colombia disminuyeron en un 40 por ciento los accidentes en carreteras, que este año registró ocho muertos.
El director de la Policía de Carreteras, general Alberto Moore, señaló que en los controles a los conductores se detuvieron 80 personas en estado de embriaguez.
Las autoridades en Uruguay reportaron cinco muertos y 25 heridos en distintos incidentes. El caso más impactante fue el de un joven de 18 años que murió tras recibir una paliza de parte de cuatro familiares de un niño al que le robó una gorra.
Para los chilenos la Navidad fue relativamente tranquila, aunque tres jóvenes murieron y otros tres resultaron heridos este domingo en la ruta entre las localidades de Los Andes y San Felipe, en la región de Valparaíso, cuando el automóvil en que viajaban se salió del camino y se estrelló contra un árbol.
Además, un sargento de carabineros murió al tratar de salvar a un hombre y a su hijo de 9 años que se ahogaban y que a pesar de sus esfuerzos también murieron en el río Blanco, en la sureña región de La Araucanía.
Con pocos incidentes, en México hubo dos muertos y al menos siete heridos en incendios y accidentes diversos.
En la ciudad mexicana de Tabasco, afectada por unas fuertes inundaciones los pasados meses de octubre y noviembre, más de 1.300 personas permanecieron en albergues en Navidad al no poder regresar a sus hogares.
En Estados Unidos solo se presentaron tres casos trágicos, el primero el de una tigresa que escapó y mató a una persona en el Zoológico de San Francisco.
El segundo, en Texas, en donde una niña de siete años murió atropellada por un vehículo cuando estrenaba la bicicleta que le regalaron en Navidad, y en Los ngeles, una persona murió y 11 quedaron sin vivienda al incendiarse el edificio que habitaban.
