El Papa Juan Pablo II inicia el martes en Toronto su segunda visita a Canadá para participar en el Día Mundial de la Juventud entre grandes medidas de seguridad, alerta médica y la expectación de centenares de miles de visitantes.
Cerca de 200,000 peregrinos extranjeros se han registrado para participar en los eventos del Día Mundial de la Juventud, aunque los organizadores del evento calculan que el último día, el día 28, más de 700,000 personas asistirán a la misa papal que se celebrará en un parque de la ciudad.
Para la segunda visita del Papa a Canadá -la primera la realizó en 1984-, las autoridades canadienses han montado un amplio despliegue de seguridad, en el que se incluye un número sin especificar de miembros de la Policía Montada canadiense, centenares de policías de Toronto y cerca de 1,700 agentes de seguridad. Además, las autoridades canadienses han dispuesto un plan de emergencia médica, dada la delicada salud de Juan Pablo II.
Con sus innumerables problemas cotidianos, la Ciudad de México está a punto para recibir al papa Juan Pablo II y las autoridades están listas para poner en marcha el operativo de seguridad Juan Diego 2002 para garantizar la integridad del Pontífice y sus millones de fieles.
El gobierno del Distrito Federal (nombre oficial de Ciudad de México) afirmó que está preparado desde ahora para la estadía de Juan Pablo II los días 30, 31 de julio y 1 de agosto, durante los cuales canonizará al indígena Juan Diego -a quien, según la leyenda, se le apareció la virgen de Guadalupe- y beatificará a los indios Juan Bautista y Jacinto de los Angeles.
La Comisión Interinstitucional que coordina el operativo "Juan Diego 2002", aseguró que está garantizada la seguridad y la salud del Pontífice durante su cuarta visita a la capital mexicana, que será la quinta al país, sólo que en una no tocó suelo del Distrito Federal.
Marcelo Ebrard, secretario de Seguridad Pública, informó que 35,000 policías participarán en el operativo "Juan Diego 2002". Según estimaciones de las autoridades, en los actos que tendrá el Papa y los recorridos que realizará en la urbe se involucrarán unos 12 millones de personas.
La tercera visita que hará el Papa para canonizar el próximo 30 de julio al beato Pedro de San José de Betancur, de origen español, paralizará a toda Guatemala. La visita del Sumo Pontífice puede representar la unificación de todos los sectores guatemaltecos marcadamente divididos por cuestiones políticas, económicas y sociales dado el mensaje de esperanza que traerá el Vicario de Cristo.
El gobierno del presidente Alfonso Portillo ha decidido dar descanso a todos los trabajadores del Estado desde el mediodía (hora local) del 29 de julio, en tanto que la iniciativa privada ha sugerido cerrar sólo el día 30.
La instalación del Congreso elegido el pasado 10 de marzo fue la última intervención de Pastrana ante una clase política que rechazó en tres ocasiones los intentos de reforma impulsados por su gobierno, y que se vió salpicada por denuncias de fraude en las mesas de votación en los últimos comicios.
Sin embargo, el nuevo Congreso enfrentará ahora la firme decisión de Uribe de realizar una profunda reforma que incluye la reducción de sus miembros como estrategia para combatir la corrupción. Según Uribe, "no podemos seguir con un Congreso que cuesta 600,000 millones de pesos (240 millones de dólares) cuando para vivienda social sólo hay 150,000 millones de pesos (60 millones de dólares)".
Para ello, dijo el nuevo mandatario, "el número de congresistas debe reducirse de 268 a 150, sin privilegios pensionales, ni salarios exorbitantes", ya que mientras un congresista español recibe 7 millones de pesos (2,800 dólares), un colombiano gana el doble.
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