La tripulación permanente a bordo de la Estación Espacial Internacional (EEI) podría pasar de tres a dos personas mientras los 16 países responsables del proyecto luchan por mantenerla en órbita sin los transbordadores de Estados Unidos, dijo ayer la agencia espacial rusa.
Los transbordadores de Estados Unidos, con capacidad para una tripulación de siete, llevaban alimentos, combustible y material científico a la EEI, además de transportar a la tripulación de recambio y de bajar a la otra, pero después de la tragedia del Columbia, que se desintegró en el aire antes de aterrizar, no reanudarán sus viajes en fecha próxima.
Prescindir de un miembro de la tripulación permitiría a la EEI ahorrar agua, comida y combustible en órbita, y enviar más carga en la Soyuz, construida para tres tripulantes.
El portavoz dijo que la tripulación estará formada en el futuro por un astronauta estadounidense y un cosmonauta ruso, elegidos de una lista de candidatos confeccionada por la NASA y Rosavikosmos.
