Tropas españolas inician repliegue

Las tropas españolas iniciaron ayer su repliegue de la ciudad santa iraquí de Nayaf, localidad controlada por el Ejército del Mahdi, del clérigo chiíta Moqtada Sadr.
Una docena de vehículos blindados y el mismo número de camiones partieron a primera hora de la tarde de la base Al Andalus, cuartel general de la Brigada Plus Ultra, para dirigirse a Diwaniya, sede del contingente español.
Sadr, ofreció al Ejército español protección de sus milicias, para garantizar la seguridad del repliegue.
"Estamos dispuestos a proporcionar protección a los españoles con una brigada del Ejército del Mahdi si nos dan sus armas y un vehículo blindado", indicó Ahmad Al Sheibani, portavoz de Sadr.
Por su parte, El Salvador aseguró que analizará si prolonga la estancia de sus tropas en Irak después de junio, luego que Estados Unidos sugirió que esperaba que sus aliados permanecieran en Irak.
"El Salvador va a cumplir el compromiso de mantener la tropa en Irak hasta el 30 de junio y cualquier continuidad será objeto de análisis", aseguró el presidente salvadoreño, Francisco Flores, en declaraciones difundidas ayer por la prensa local.
Ayer, en Bagdad, un soldado estadounidense murió a causa de una bomba en una carretera que afectó a su vehículo Humvee y al menos dos civiles murieron en un tiroteo, informaron fuentes estadounidenses y médicas.
En Mosul, al menos cuatro iraquíes murieron, por ataques de cohetes, al día siguiente de una jornada sangrienta marcada por atentados contra dos terminales petroleras al sur del país, que provocaron la interrupción de las exportaciones de crudo.
Otros dos vehículos con explosivos que se dirigían hacia cuatro petroleros que esperaban su carga en el terminal de Basora, no alcanzaron su objetivo pues equipos de protección que abrieron fuego contra ellos, según responsables portuarios iraquíes.
La situación en la ciudad de Kerbala mejora, aunque sigue tensa, informó ayer a la radio pública polaca el general Edward Gruszka.
"El mando de la coalición en Kerbala y las autoridades iraquíes locales han cerrado un acuerdo que prevé el mantenimiento del alto el fuego", explicó.
En medio de los acontecimientos, el primer ministro australiano John Howard realizó ayer una visita sorpresiva a Bagdad. El viaje tenía por objeto levantar la moral a los 850 australianos en Irak, pero también es visto como un afán de impulsar la imagen de Howard en las elecciones de fin de año.