Tropas israelíes se retiran de Ramala

Las fuerzas israelíes concluyeron esta madrugada su retirada del cuartel general de Yasser Arafat, que asediaban desde el 29 de marzo. En cuanto se marcharon los soldados israelíes, dos centenares de palestinos armados se congregaron delante del cuartel general del presidente palestino a los gritos de victoria.
El Ejército se retiró del cuartel general una vez que fueron trasladados a una cárcel de Jericó, otra ciudad autónoma de Cisjordania, seis reclusos palestinos buscados por Israel, en base a un acuerdo suscrito el domingo.
Dicho acuerdo, a propuesta norteamericana, preveía una retirada del Ejército israelí de Ramala en cuanto fueran trasladados los seis presos palestinos a una cárcel de Jericó vigilada por norteamericanos y británicos. La retirada se lleva a cabo sin incidentes y de forma acelerada, según testigos presenciales que indicaron que el grueso de las tropas ya han abandonado la ciudad.
Vehículos blindados israelíes abandonaron el cuartel general del líder palestino Yasser Arafat ayer, dando fin a un confinamiento de cinco meses que podría reabrir eventualmente las puertas para el diálogo en el Oriente Medio.
Estados Unidos logró mediar el acuerdo entre ambas partes. Sin embargo, tanto israelíes como palestinos se mantienen distantes en asuntos más espinosos, como el cese al fuego y la vuelta a las negociaciones de paz. Encabezados por tres vehículos blindados de Israel, el convoy con los presos palestinos viajó en una sola fila mientras se alejaba de los cuarteles de Arafat, cubiertos de automóviles aplastados y edificios chamuscados. Los vehículos llegaron a una cárcel en Jericó, poblado cisjordano bajo control palestino, a 35 kilómetros de distancia.
Los seis prófugos se refugiaron en la sede de Arafat, junto con otras 300 personas, desde la invasión israelí del 29 de marzo. En un consejo de guerra en el que varios policías hicieron de jueces, cuatro de ellos fueron convictos de asesinar en octubre al ministro de Turismo israelí Rehavam Zeevi.
Los otros dos son Ahmed Saadat, líder de una facción de la Organización para la Liberación de Palestina que realizó el asesinato, y Fuad Shobaki, presunto cabecilla de un embarque de armas palestinas interceptado por la marina israelí en enero.
En Belén, un súbito incendio se produjo la madrugada de hoy en la zona circundante de la Basílica de la Natividad en medio de fuertes intercambios de disparos entre soldados israelíes y combatientes palestinos, según informaron testigos.
Se podían observar llamas en tres habitaciones en la sección de la iglesia construida en el lugar donde nació Jesucristo, según la Biblia.
El fuego fue sofocado una media hora después. Por lo menos tres personas resultaron heridas con quemaduras al tratar de apagarlo, dijeron palestinos en la iglesia y que fueron entrevistados telefónicamente Se desconoce si las casi 200 personas que se encuentran en el interior estaban en la parte del complejo, ocupada por una orden religiosa franciscana y otra ortodoxa, donde se produjo el incendio.