La fórmula, inscrita en la Constitución, incluye la frase "...que ejecutaré fielmente la función de presidente de Estados Unidos". Pero Roberts invirtió el orden, al decir "presidente de Estados Unidos fielmente".
Obama, aparentemente desconcertado, se detuvo bruscamente en la palabra "ejecutaré".
Roberts cayó en la cuenta de que algo estaba mal y repitió la frase, esta vez en el orden correcto.
Obama repitió entonces la versión original incorrecta de Roberts: "la función de Presidente de Estados Unidos fielmente".
Luego todo continuó sobre ruedas.