Las avalanchas turísticas podrían hacer peligrar las gigantescas estatuas "moais" de la Isla de Pascua, la tierra habitada más remota del mundo.
"Cuanto más turismo, más deterioro. (Cuantos) Más visitantes, más pérdidas", expresó Susan Nahoe, arqueóloga que sirvió de enlace entre la Oficina de Turismo de Chile y la comunidad científica de la isla y quien dejó el puesto hace dos años por "diferencias de valores".
"Hemos llegado a un punto en el que o protegemos lo que tenemos o lo perdemos", manifestó.
Las esculturas ya enfrentan una serie de enemigos naturales, como el sol, las olas, el viento y la humedad, que las van erosionando. Muchas padecen distintas plagas, incluido el liquen y musgos. La erosión carcome los "ahus", como se denomina a las plataformas ceremoniales de tierra y piedra sobre las que se posan e incluso está consumiendo los porosos contornos de la isla.
Nahoe dijo que la mayoría de los turistas se cuidan de no dañar los moais, pero que algunos caminan por ellos o incluso se trepan sin darse cuenta.
Otros los desfiguran deliberadamente, incluido un turista finlandés que recibió una multa de 17,000 dólares por rebanarle una oreja a una estatua en marzo.
¿Qué se puede hacer para proteger a los moais?. La respuesta no es fácil en un sitio donde abundan los interrogantes. ¿Por qué fueron construidas estas estatuas?. Cómo fueron transportadas por toda la isla? ¿Qué pasó con sus ojos?. ¿Qué catástrofe azotó a esta civilización, que súbitamente dejó de hacer moais y derribó los que ya había construido?.
Los primeros habitantes de la isla llegaron desde las islas Marquesas entre el 400 y el 600. La sociedad floreció hasta aproximadamente 1680 y se construyeron los moais probablemente en homenaje a líderes tribales. Cuando se habían talado todos los árboles, estallaron guerras tribales, que dieron lugar a casos de canibalismo y a la destrucción de los moais.
Los rostros tallados en roca han puesto la Isla de Pascua en la atención mundial.
La Isla de Pascua.
Es una isla de Chile ubicada en la Polinesia, en medio del océano Pacífico. Tiene una superficie de 163,6 km² (lo que la convierte en la mayor de las islas del Chile insular) y una población de 3.791 habitantes, concentrados principalmente en Hanga Roa, capital y único poblado existente. Es uno de los principales destinos turísticos del país, debido a su belleza natural.
