Tumultos y batallas callejeras dejaron por lo menos 156 muertos y 828 heridos el lunes, en la violencia étnica más grave en la provincia de Xinjiang en varias décadas, aunque las autoridades pronosticaron que las víctimas podrían aumentar.
La Policía cerró las calles en partes de Urumqi, la capital provincial, cuando los enfrentamientos entre los uigures musulmanes y la mayoría han china se volvieron violentos.
Los disturbios son un nuevo indicio para Beijing de que el desarrollo económico, lejos de atenuar el rencor de las minorías étnicas, tiende a exacerbarlo. Las minorías se sienten marginadas en sus regiones al arribar oleadas de migrantes chinos.
Columnas de policías paramilitares en uniformes verdes de combate, cascos y chalecos antibalas marcharon alrededor del bazar principal de Urumqui, un vecindario uigur, haciendo ostentación de garrotes y escudos. El servicio de telefonía móvil fue bloqueado y el acceso a enlaces de Internet también bloqueado o demorado.
Destrucción.
Los manifestantes el domingo atacaron retenes, vehículos y casas, además de chocar violentamente con la Policía, según testimonios de la prensa y testigos. La televisión estatal mostró escenas de manifestantes pateando a personas en el suelo. Otros, de aspecto chino, estaban sentados en el suelo con aire aturdido y la cara cubierta de sangre.
Acusación.
El Gobierno acusó a una empresaria uigur residente en Estados Unidos de incitar a la violencia por medio de llamadas telefónicas y “propaganda” a través de la Internet.
Grupos de exiliados dijeron que la violencia comenzó cuando la Policía reprimió una manifestación pacífica que reclamaba justicia para dos uigures muertos el mes pasado durante una trifulca en una fábrica en el sur de China.
Miles de personas participaron en los disturbios del domingo, a diferencia de actos esporádicos de violencia separatista realizados por pequeños grupos en Xinjiang.
