Dedicó gran parte de su vida a ayudar al pueblo Sherpa del Nepal.
Durante los 80 fue el Alto Comisionado de Nueva Zelanda para la India, es decir, embajador.
Al nacer al sur de Auckland, Hillary acudió a una escuela que se encontraba a dos horas de camino.
El joven Hillary solía pasar estas horas de trayecto leyendo. Creció siendo un niño tímido que buscó refugio en los libros.
Su muerte tuvo impacto en su tierra natal, así como en distintas partes del mundo, desde donde comenzaron a llegar mensajes de condolencia.
