Es el invento médico más sencillo y más barato desde que se creó el estetoscopio en 1816: una lista de verificación quirúrgica.
Con ésta, dice la Organización Mundial de la Salud (OMS), se podrán salvar miles de vidas cada año reduciendo las complicaciones de cirugías mayores.
Se trata de un procedimiento similar al que utilizan los pilotos antes de iniciar un vuelo.
Y ahora, antes de una operación, los cirujanos tendrán que cotejar esta lista que incluye desde verificar la identidad del paciente, el conteo de los instrumentos utilizados hasta la anticipación de eventos críticos como pérdida de sangre y el control de la recuperación postoperatoria.
El procedimiento fue creado por la OMS porque, según un estudio publicado en la revista médica The Lancet, en muchos hospitales alrededor del mundo a menudo se pasan por alto las medidas básicas de seguridad.
Intervenciones quirúrgicas.
Cada año se llevan a cabo unos 234 millones de intervenciones de cirugía mayor, es decir una operación por cada 25 personas.
Y se cree que cerca de un millón de personas mueren cada año después de una cirugía mayor.
La OMS calcula que en los países industrializados hasta 16% de los procedimientos quirúrgicos resultan en complicaciones graves.
En el mundo en desarrollo las tasas de muerte durante una cirugía mayor es de 10%.
En partes del África subsahariana, dice la organización, se calcula que uno de cada 150 pacientes muere por una anestesia general.
"Se trata de trastornos quirúrgicos que pueden prevenirse y de muertes que se han convertido en un grave problema" afirma Margaret Chan, directora general de la OMS.
"Y la mejor forma de reducir los errores quirúrgicos y mejorar la seguridad del paciente es utilizando una lista de verificación" agrega.
Cuidado estándar.
La lista de la OMS fue creada por un equipo de la Escuela de Salud Pública de Harvard, en Estados Unidos, tras consultar con más de 200 organizaciones alrededor del mundo.
El objetivo principal es combatir las tres principales causas de mortalidad en una cirugía: infecciones prevenibles, complicaciones prevenibles por hemorragia y seguridad durante la anestesia.
La lista identifica tres fases en una operación: comprobación preoperatoria (antes del suministro de anestesia), comprobación preincisión (antes de llevar a cabo la incisión) y comprobación presalida (antes de salir del quirófano).
