El presidente colombiano, Álvaro Uribe, inició ayer una gira por países de Suramérica con el fin de despejar inquietudes acerca del acuerdo militar que negocia con EE.UU., al que, según altos jefes militares de ambos países, solo deben temer "terroristas y narcotraficantes".
Uribe, que estará acompañado por su canciller, Jaime Bermúdez, visitaría ayer mismo Perú y Bolivia, hoy estará en Chile y Paraguay, y el jueves continuará su periplo por Uruguay, Argentina y Brasil, según la agenda preliminar difundida por la Presidencia colombiana.
Están confirmadas por el momento las reuniones de Uribe con los presidentes de esos siete países, a quienes les explicará los alcances del acuerdo que negocia con Washington para que militares estadounidenses puedan usar hasta siete bases en Colombia para operaciones contra el narcotráfico.
Se trata de tres bases de la Fuerza Aérea: Malambo (norte), Palanquero (centro) y Apiay (este); dos del Ejército: en Tolemaida (centro) y Larandia (sur); y dos navales: Cartagena (norte, sobre el Atlántico) y Malaga (oeste, en el Pacífico), según el comandante general de las Fuerzas Militares de Colombia, Freddy Padilla.
El general Padilla se reunió en Cartagena de Indias con el jefe del Comando Sur de EE.UU, Douglas Fraser, quien señaló que el acuerdo busca compartir capacidades entre ambos países y que no aumentará el número de militares de EE.UU. en territorio colombiano.
"Ya existen militares estadounidenses que están trabajando en colaboración, eso es muy abierto y es coordinado con el Congreso de Estados Unidos, ese tipo de coordinación va a permanecer", subrayó.
"Es importante resaltar que el tipo de material que va a estar allí (en las bases) depende de Colombia", manifestó el general.
"Nadie distinto a los terroristas y a los narcotraficantes debe temer por este acuerdo transparente, respetuoso de soberanías, de los acuerdos internacionales y que busca simplemente fortalecer nuestra capacidad en la lucha contra ese flagelo global", dijo, por su parte, Padilla.
El presidente venezolano, Hugo Chávez, ha denunciado que ese acuerdo es una "amenaza" para la estabilidad de su país y de la región.
Por su parte, el ex presidente César Gaviria indicó que la gira es "conveniente", porque hay que tratar de convencer a los vecinos de que el país "no tiene una intención agresiva".
Para Guillermo Fernández de Soto, quien fuera canciller en el Gobierno de Andrés Pastrana, cree que dará "enorme tranquilidad en el vecindario".
Gaviria y el ex vicepresidente Humberto de la Calle coincidieron en que la "diplomacia" es la mejor estrategia para superar tanto el recelo regionalante el acuerdo con EE.UU. como los problemas con Ecuador y Venezuela.
