La cuenca del Canal de Panamá es el reservorio más grande de agua que existe en el país. Por ello, la Universidad Tecnológica de Panamá (UTP) elabora un proyecto para instalar en el área de Cerro Pelado, en Gamboa, un observatorio permanente de hidrología tropical, el cual tendría como objetivo principal brindar datos continuos, completos y confiables de la cuenca tropical húmeda.
Como parte de este proyecto, la UTP adelanta una investigación en la zona, en la que se ha logrado establecer que sólo un 70% de la lluvia llega a tierra y el 30% se queda en la cúspide del bosque.
Detalles del proyecto.El investigador de la UTP José Fábrega, encargado principal del proyecto, explicó que el estudio busca conocer el movimiento del agua en toda la cuenca del Canal de Panamá.
Precisó que los volúmenes de agua existentes en los diferentes componentes del ciclo hidrológico en la Cuenca del Canal son estimados a través de simulaciones hidrológicas.
La precisión y confiabilidad de estas simulaciones depende de la realización de pruebas de campo que validen los parámetros y las suposiciones realizadas.
A la vez, detalló que las aguas subterráneas son parte fundamental del ciclo del agua, pero a diferencia de las aguas superficiales, la medición y predicción de este componente es un proceso bastante complejo.
Con este proyecto se evaluará el efecto de la precipitación en el flujo de agua subterránea en cuencas tropicales durante la estación lluviosa.
Para lograr este fin, se proponen las siguientes metas intermedias, desarrollo de una base de datos con series de tiempo de niveles y parámetros de calidad del agua subterránea, la evaluación del efecto que la precipitación en la estación lluviosa tiene sobre el flujo base y la determinación del efecto que la precipitación anual tiene sobre los flujos de agua subterránea.
Equipo.En el lugar se ha instalado una torre de unos 60 metros de altura, que en su parte superior cuenta con sofisticados equipos, que miden la cantidad de lluvia, la velocidad del viento y la humedad relativa.
En la actualidad, se trabaja con el Instituto de Investigaciones Tropicales Smithsonian (STRI) para que estos pueden ser transmitidos a otra estación remota, y luego enviados por Internet a la UTP, la energía para esto es generada en paneles solares.
El proyecto de observatorio sería de gran utilidad tanto para investigadores panameños como del mundo entero, quienes podrían utilizar sus instalaciones para desarrollar proyecto de trabajo relacionados con la precipitación pluvial en el bosque tropical húmedo.
