El presidente de Uruguay, Tabaré Vázquez, y el primer ministro japonés, Yukio Hatoyama, acordaron hoy en Tokio trabajar para potenciar los intercambios comerciales entre ambos países y aunar esfuerzos en la lucha contra el cambio climático.
Vázquez se entrevistó con Hatoyama en la penúltima jornada de su visita oficial a Japón, con la que el presidente saliente de Uruguay busca reforzar la cooperación, atraer inversiones y fomentar el comercio, con la vista puesta en sectores como el cárnico.
Durante la reunión, que se prolongó casi una hora, ambos coincidieron en que el comercio entre Uruguay y Japón, la segunda economía mundial, está muy por debajo de su potencial, con intercambios anuales de apenas 140 millones de dólares.
Al acordar explorar nuevos campos de cooperación económica, Tabaré Vázquez hizo hincapié en la voluntad de Uruguay de ingresar en el exigente mercado japonés de la carne, donde existen estrictos controles de calidad a la hora de importar.
La entrada de carne vacuna de Uruguay está prohibida en Japón desde el año 2000 a causa de la fiebre aftosa.Según indicó hoy a Efe un portavoz del Ministerio de Agricultura nipón, las restricciones se mantienen aunque el ganando esté siendo vacunado, hasta que se compruebe que cumplen todas las normas sanitarias.
Con el objetivo de hacer un hueco a Uruguay entre los proveedores de carne a Japón, Vázquez invitó a Hatoyama a enviar un grupo de técnicos nipones al país latinoamericano para que compruebe la calidad de la carne uruguaya y verifiquen los procedimientos sanitarios.
La carne es el producto uruguayo que más se vende en el exterior: entre enero y julio de este año representó casi el 19 por ciento de las exportaciones, pese a haber registrado una caída de más del 32 por ciento respecto al mismo periodo de 2008.
A lo largo del encuentro, que fuentes diplomáticas uruguayas calificaron de "muy positivo", Hatoyama y Vázquez acordaron además estrechar la colaboración en el terreno medioambiental y confiaron en que de la Cumbre Mundial del Clima que se celebra estos días en Copenhague salgan resultados concretos.
Hatoyama, que asumió el poder el pasado septiembre, recordó su compromiso de reducir las emisiones de CO2 de Japón en un 25 por ciento para el año 2020 respecto a los niveles de 1990 e invitó a Uruguay a unirse en los esfuerzos contra el calentamiento global.
Por su parte, el mandatario saliente uruguayo reiteró la importancia que su Gobierno concede a las energías renovables e insistió en la responsabilidad que en la lucha contra el cambio climático tienen todas las naciones, tanto las industrializadas como aquellas en vías de desarrollo.
La voluntad de cooperación en este ámbito se plasmó en la firma hoy de un acuerdo por el que Japón concedió a Uruguay un crédito no reembolsable de hasta 730 millones de yenes (unos 8,2 millones de dólares) para la puesta en marcha de un proyecto de generación de energía solar.
La asistencia se concretó durante una entrevista entre el ministro nipón de Exteriores, Katsuya Okada, y el canciller uruguayo, Pedro Vaz, que forma parte de la delegación de Tabaré Vázquez.
Con él viajan también el titular de Economía y Finanzas, lvaro García y el de Industria, Energía y Minería, Raúl Sendic, que durante estos días mantuvieron encuentros con altos oficiales japoneses y empresarios para abrir nuevos campos de cooperación.
Antes de su reunión con Hatoyama, Vázquez y su esposa, María Auxiliadora Delgado, fueron recibidos por el emperador japonés, Akihito, y su esposa, Michiko, en el Palacio Imperial.
Está previsto que la agenda oficial del líder uruguayo concluya con una cena hoy con el presidente de la Cámara de Diputados, Takahiro Yokomichi, antes de partir mañana, martes, de regreso a Montevideo.
La visita de Vázquez a Japón es previsiblemente su último viaje oficial al extranjero antes de ser sustituido, el próximo 1 de marzo, por el mandatario electo, José Mújica, perteneciente a su vez a la gobernante coalición de izquierdas.
