Veintiocho equipos europeos iniciaron su andadura por la máxima competición continental con el sueño de llegar a formar parte de la Liga de Campeones 2008-09, en una primera ronda en la que aún no figura ningún equipo de las ligas principales.
El torneo más prestigioso a nivel de clubes del Viejo Continente echó a andar con la primera eliminatoria de clasificación, sin representantes de las principales ligas europeas.
La lucha por alcanzar la Liga de Campeones tiene tres eliminatorias previas a la fase de grupos, donde la competición alcanza su plenitud.
Es a partir de la segunda ronda, a la que llegarán los ganadores de esta ronda que se disputa a doble partido (15-16 y 22-23 julio), cuando empezarán a entrar los componentes de las Ligas notables.
Después, aún habrá otra, la tercera fase de clasificación, cuyos vencedores completarán el cupo establecido para la configuración definitiva del torneo.
