Visita de Obama a Cuba, primer paso en la nueva relación

El presidente Barack Obama llegó ayer a La Habana, en el mayor gesto diplomático de un líder estadounidense que busca dejar atrás un pasado de enemistad de más de cinco décadas e iniciar una nueva etapa entre Estados Unidos y Cuba. 

Obama arribó al aeropuerto internacional José Martí de La Habana 15 meses después de anunciar el deshielo en las relaciones entre su país y Cuba, y se convirtió en el primer presidente en pisar tierra cubana desde 1928, cuando Calvin Coolidge visitó la isla. 

El mandatario llegó acompañado de su familia, funcionarios, legisladores y empresarios para una vista de dos días y medio, en la que se encontrará con el presidente cubano, Raúl Castro, y empresarios, aunque también tiene previsto reunirse con un grupo de disidentes e incluso asistir a un partido de béisbol. 

Sus primeras palabras a los cubanos las envió a través de las redes sociales y recurrió una expresión común en la isla. “¿Qué bolá, Cuba?”, señaló en español a través de su cuenta de Twitter y luego en inglés puso que había aterrizado y esperaba reunirse y oír directamente a la gente. 

Poco después, en un encuentro con personal de la embajada y sus familias, les dijo que “es maravilloso estar aquí”. 

En una tarde lluviosa en La Habana, Obama, su esposa Michelle y sus hijas Malia y Sasha fueron recibidos al pie del avión por el canciller Bruno Rodríguez y otros funcionarios cubanos que participaron en las negociaciones que llevaron al deshielo de las relaciones en diciembre de 2015. 

El presidente Castro no estuvo presente cuando Obama arribó a la isla. 

En el encuentro con el personal de la embajada en un hotel de la capital cubana, Obama dijo que su visita era una “histórica oportunidad para relacionarse con la gente de Cuba”. 

Luego, el mandatario y su familia acudieron a La Habana Vieja, el antiguo casco fundado por españoles en 1519, donde se desarrolla uno de los proyectos más exitosos de restauración de la isla con aportes de cooperación internacional y que cuenta con restaurantes, hoteles y comercios. 

Bajo una pertinaz lluvia de la que intentaban protegerse con paraguas, el mandatario caminó por la Plaza de Armas acompañado de Eusebio Leal, historiador de la ciudad, quien le explicaba lo que veía, según se alcanzaba a ver en imágenes de televisión que mostraban su recorrido. 

Obama acudió también a la catedral para encontrarse con el cardenal Jaime Ortega, quien ayudó a facilitar la comunicación entre el Vaticano, las autoridades cubanas y estadounidenses para avanzar hacia el deshielo. 

Algunos cubanos siguieron por la televisión la transmisión en vivo de la llegada. 

“Él quería venir de corazón a Cuba, de verdad”, dijo Odilia Collazo, de 79 años, quien no perdió las imágenes históricas desde su televisor instalado junto a una imagen del “Che” Guevara.