La imposición de una zona de exclusión de vuelos sobre Libia requeriría la destrucción previa de las defensas aéreas de ese país, dijo el jefe del Mando Central de EE.UU., el general James Mattis.
El Pentágono precisó que está reubicando unidades navales y de la fuerza aérea cerca de Libia y fuentes del Gobierno han mencionado una posible imposición de veda de vuelos en el este de Libia, la región que aparentemente controlan los insurgentes que se han sublevado contra el gobierno de Muamar el Gadafi.
El propósito sería impedir que Gadafi ataque con aviones y helicópteros las áreas afectadas.
“Eso requeriría una operación militar”, explicó Mattis en una comparecencia en el Congreso, y añadió que para tal veda sería necesario “primero la eliminación de la capacidad de defensa” libia contra ataques aéreos.
El Mando Central a las órdenes de Mattis cubre las operaciones estadounidenses en 20 naciones desde el este de África al Golfo y el sur de Asia hasta Afganistán y Pakistán.
Por su parte, el jefe del Estado Mayor Conjunto de Estados Unidos, el almirante Mike Mullen, destacó que “hay muchas cosas que considerar en torno a la creación de una zona de exclusión aérea sobre el país, exigida por un número creciente de legisladores republicanos. En caso de tomar esa decisión, deberíamos pensar en cómo hacerlo de forma segura”.
Refuerzos.
El gobierno de EE.UU. reforzó con 400 soldados adicionales la dotación de los dos barcos de guerra que se aproximan a Libia, donde van con la misión, según el Pentágono, de ayuda en las operaciones humanitarias y de evacuación.
Mientras los dos buques se aproximan a la costa del país norteafricano, el gobierno estadounidense estudia nuevas acciones militares, añadió Gates.
Uno de los barcos rumbo a Libia es el buque de asalto anfibio “Kearsarge”.
El “Kearsarge” fue utilizado durante la crisis provocada por varios huracanes en Haití en 2008, y cuenta con una tripulación formada por 77 oficiales, 1,100 marineros y 2,000 marines.
El segundo buque, que no ha sido identificado, mantendrá su dotación regular.
Gates subrayó además que la resolución aprobada el sábado por el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas no da autorización para el uso de la fuerza en Libia, y tampoco existe unanimidad sobre ello dentro de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN).
Gates calculó que, tras estas protestas, la situación en Oriente Medio tardará “meses y probablemente años en estabilizarse”, pero celebró que haya comenzado “un proceso de cambio después de que estos países estuvieran décadas con sus mecanismos políticos congelados”.
