Al rededor de 4.5 millones de personas en el ámbito mundial sufren ceguera a causa del glaucoma, este número representa el 12 % de la población global invidente, de acuerdo a lo informado por MSD Ophthalmics, compañía que trabaja en conjunto con Asociación Mundial del Glaucoma (WGA, por sus siglas en inglés).
Esta afección conglomera a un grupo de males que provocan el deterioro paulatino del nervio óptico, encargado de llevar las imágenes al cerebro. Y no tiene cura.
Tipos de glaucoma
Aunque existen distintos tipos de esta dolencia, el más común es el glaucoma de ángulo abierto primario (POAG, por sus siglas en ingles). También está el glaucoma de ángulo cerrado y los glaucomas secundarios.
Cómo inicia
El sistema visual humano es bañado por un líquido transparente que nutre los tejidos, pero su acumulación podría dañar el nervio óptico.
Este cuerpo acuoso sale de una estructura conocida como ángulo -que se forma donde se encuentra la cornea y el iris-, y fluye dentro y fuera de un espacio llamado cámara interior. En algunas ocasiones esta sustancia no fluye sino que se acumula, causando un incremento en la presión dentro del ojo, trayendo consigo el perjuicio de aquella herramienta visual que lleva las imágenes al cerebro.
También puede causar desperfecto de los puntos ciegos.
El mal ataca
Estudios indican que 60.5 millones de personas tendrán glaucoma este año, con cálculos que van en aumento hasta 79.6 millones en 2020.
La buena noticia para las personas menores de 40 años es que no son muy propensos a padecer la enfermedad. Pero el paso de los años aumenta el riesgo de adquirirlo.
Como ya mencionamos antes la elevada presión intraocular es la razón que lo provoca. Aunque quienes tienen antecedentes familiares de glaucoma, ascendencia de origen africano o español, hipermetropía o miopía, lesiones oculares pasadas, uso a largo plazo de medicamentos corticosteroides y otros problemas de salud como diabetes o migraña, también se enlistan entre los posibles atacados.
¿Cómo sabe que lo padece?
El glaucoma suele no presentar síntomas cuando está surgiendo. La visión permanece normal y no hay dolor. A medida que avanza la dolencia el paciente comienza a experimentar una sutil pérdida de la visión periférica (lateral).
Quienes desarrollan el trastorno podrían sentir como si estuvieran viendo por un tubo cada vez más reducido, fase conocida como “visión de túnel. En cuanto avanza el sufrimiento llega la ceguera.
Prevención
Ya que una vez que se adquiere no hay vuelta atrás, la mejor manera de controlar la alteración es detectándola a tiempo. Quienes se encuentran dentro del grupo de riesgo de contraer, que se mencionó antes, deben pedir que se les practique un examen de ojo dilatado; y el profesional que lo atiende debe indicarle la frecuencia con que requiere una auscultación.
Tratamientos
Entre los tratamientos para preservar la visión están algunas gotas (tratamiento temprano), tratamientos láser y alguno intervención quirúrgica. Es importante mencionar que ninguno de ellos ayudará a recuperar la visión perdida, sólo conservan la que queda.
