- 24 horas de abstinencia de todas las formas de tabaco es el objetivo de la OMS para hoy 31 de mayo.
Deudas pendientes por los vacíos de las leyes contra fumadores
- El primer reto es definir los conceptos de “espacios públicos”. En Panamá la Ley 13 del 24 de enero de 2008 prohíbe fumar en público.
- Pero, Reina Roa, de Punto Focal de Control de Tabaco del Ministerio de Salud, reconoce que hay algunos aspectos que la ley no incluyó, y que han dado pie a interpretaciones que han permitido que se fume en terrazas de restaurantes. Mientras, Nelida Gligo, de la Coalición Panameña Contra el Tabaquismo, advirtió que las autoridades siguen tolerando que los minoristas asiáticos vendan cigarrillos al menudeo. Gligo presentó un anteproyecto de ley que prohibiría fumar en bares y discotecas las ya populares pipas narguile, que es una moda sin ley que la prohíba.
Hoy 31 de mayo se celebra el Día Mundial sin Tabaco, una fecha internacional que busca lograr detener los efectos devastadores que viene provocando, tanto en la salud de las personas como en la economía de los países, este vicio legal.
El Día Mundial sin Tabaco es una iniciativa que propone la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Unión Internacional contra el Cáncer, organismos a los que Panamá pertenece.
Estos organismos buscan que en los países de la región se replique, al menos por hoy, el eco de un mensaje que detalla que, lo que puede parecer un hábito social o un asunto de moda juvenil, también mata.
“Lo más irónico es que hay muchos tipos de cáncer que no muestran síntomas en sus fases primarias, y sorprenden a los pacientes, pero en el caso de cáncer por fumar, es algo totalmente prevenible”, dice Samuel Guevara Sánchez, quien dirige la clínica de cesación ubicada en la Universidad Especializada de las Américas.
De hecho, la causa prevenible de cáncer más frecuente es precisamente el tabaco. Aunque habitualmente el consumo de tabaco solo se suele asociar con el mayor riesgo de presentar cáncer de pulmón, las personas que fuman presentan un riesgo aumentado de presentar diez tipos de cánceres distintos.
Cáncer de cavidad oral, faringe, laringe, esófago, estómago, cuello de útero, vejiga, riñón, páncreas y próstata, además del de pulmón.
Guevara Sánchez agrega: “Estas jornadas educativas son importantes, sobre todo para los jóvenes, para que tengan claro que el hábito de fumar amenaza no solo a sus pulmones. También deben saber que, si ya tiene el vicio, es algo 100% curable”.
Por su parte Moisés Espino, presidente de la Asociación Nacional contra el Cáncer (Ancec), recordó que el 22% de las muertes por cáncer en el mundo se debe al cigarrillo, que es un hábito más caro de lo que la mayoría se imagina.
“Es caro porque le reduce años de vida al fumador. Y las muertes que provoca dejan a hijos sin padres, a hogares fraccionados. También es caro por todos los gastos de atención médica en los que debe incurrir el Estado”, dice Espino.
Esta realidad ha hecho que, en el caso de Ancec, su perfil de acción esté orientado a la prevención, con diversas jornadas didácticas, más que en curar.
Espino concluye en que es imperativo no bajar la guardia en cuanto a la guerra (con aprobación de leyes estrictas) que se viene dando en Panamá para mantener a raya el tabaquismo.
Panamá es el país de la región con el menor porcentaje de consumo de tabaco
Y aunque hoy la mayoría de los países de la región hacen reflexión sobre los números en rojo que mantiene el tabaquismo, en el caso de Panamá se observa un avance significativo.
En Latinoamérica, nuestro país mantiene el menor porcentaje de prevalencia de consumo de tabaco, con 6.4%. Aun así, el cáncer de pulmón ocupa el cuarto lugar de cáncer a nivel nacional.
No obstante, la Fundación Interamericana del Corazón le entregó este año a Panamá un premio por “su excelente implementación del Convenio Marco para el Control del Tabaco”.
