'a1Al Sur, siempre al Sur!

DESPUÉS DEL descubrimiento de América, lo que hizo Vasco Núñez de Balboa al llegar al Mar del Sur, hoy Océano Pacífico, es considerado como uno de los capítulos más importantes en la historia de la conquista.
Silka de Fiztgerald, profesora de historia, reconoce la trascendencia de este hecho.
"Gracias a Balboa y a pesar de su mala fama, con este descubrimiento se colocó a Panamá como paso obligado y de tránsito que también facilitó la conquista de Centro y Sur América", recalcó.
De esta hazaña, se cumplen 494 años hoy 25 de septiembre.
Los libros de historia registran el hecho, que nació de la intención de Vasco Núñez por encontrar nuevas tierras ricas en oro.
Guiado por Panquiaco, hijo de un cacique de la región de Santa María la Antigua del Darién, donde Balboa se había proclamado Alcalde, se emprendió este histórico viaje.
El relato histórico sustenta que, luego de varias batallas contra indígenas de la región, los pocos que siguieron a Núñez de Balboa se internaron a las cordilleras del río Chucunaque el día 25.
Según informes de los indígenas, en la cima de esta cordillera se podía ver el mar, así que Núñez de Balboa se adelantó al resto de los expedicionarios, y antes del mediodía logró llegar a la cima y contemplar, lejos en el horizonte, las aguas del mar desconocido.
La emoción fue tal que los demás se apresuraron a demostrar su alegría y felicidad por el descubrimiento logrado.
El clérigo Andrés de Vera logró entonar el Te Deum Laudamus, mientras que el resto de los hombres erigieron pirámides de piedras e intentaron con las espadas, grabar cruces e iniciales sobre la corteza de los árboles del lugar, dando fe de que en ese sitio se había realizado el descubrimiento.
Aunque Vasco Núñez de Balboa descubrió el nuevo mar, fue Alonso Martín quien, embarcándose en una canoa, lo navegó por primera vez. Él le avisó a Núñez de Balboa y éste marchó con 26 hombres que llegaron a la playa.
Histórico fue el momento en que Núñez de Balboa levantó sus manos: en una estaba su espada y en otra un estandarte en el cual estaba pintada la Virgen María; entró al mar hasta las rodillas y tomó posesión del mar en nombre de los soberanos de Castilla.