La caída del precio del oro y cobre en los mercados internacionales obligó a que en Panamá las dos minas más importantes, Santa Rosa y Remance, en la provincia de Veraguas, cerraran.
Sin embargo, debido a que las proyecciones para el 2005 indican que el precio del oro marcará a 411 balboas por onza y el cobre en 2 mil 658 balboas por tonelada, muchos empresarios nacionales e internacionales, especialmente canadienses, muestran su interés en Panamá.
Así lo confirmó el viceministro de Comercio Interior, Manuel José Paredes, quien asegura que ya existen empresas realizando prospecciones en varios sectores del país, para determinar si existe un yacimiento y solicitar su concesión y explotación.
Sólo el pasado 30 de octubre, la minera canadiense Petaquilla Minerals y sus socios, anunciaron que planean invertir alrededor de mil millones de balboas para comenzar a explotar un importante depósito de cobre en Panamá.
Estos buenos pronósticos en los precios de este metal de casi un 40% por encima de los valores del año anterior, están llevando a los inversionistas a desarrollar nuevas minas, realizar investigaciones o a reactivar los proyectos abandonados.
Inversionistas expresaron recientemente a Reuters que con el proyecto en Panamá, también denominado Petaquilla, se podrían producir unas 260 mil toneladas de cobre concentrado, durante una vida útil de entre 25 y 35 años.
Las reservas estimadas en Petaquilla incluyen cerca de 9 millones de libras de cobre, más de 1 millón de onzas de oro y 24 millones de onzas de plata.
Estos mismos inversionistas declararon que la cifra en términos de capital necesario para empezar a producir en el proyecto panameño, alcanzaría mil millones de balboas.
La reserva de cobre de Cerro Colorado es la segunda más grande del mundo, y según estimaciones, es capaz de generar ganancias por cerca de los 300 millones de balboas anuales.
Este es un yacimiento de roca tipo eruptiva, compacta y dura, donde se encuentran grandes cristales de feldespato y cuarzo incrustados.
Estudios han revelado que Cerro Colorado cuenta con unos mil 400 millones de toneladas de reserva de roca mineralizada, con una ley promedio de explotación de 0.78 por ciento.
Podría ser explotado por un periodo de 70 años ininterrumpidos, con posibilidades de duplicarse.
Pero el problema es que esta mina es a cielo abierto, lo cual podría provocar algún tipo de contaminación por el uso de ácido sulfúrico.
