A pesar de que la recesión sufrida por Estados Unidos este año ha provocado una baja en la inversión en infraestructuras para el servicio a los visitantes que lleguen a la provincia de Bocas del Toro, el turismo ha crecido o se ha mantenido dependiendo de la época.
Para inicios del 2011 se espera un incremento debido al clima en el país norteño, así como en Europa y otras plataformas importantes desde las que parten los turistas con destino a Bocas del Toro.
Según las cifras preliminares de las autoridades municipales, en este caso del distrito turístico de Bocas del Toro, principalmente en la Isla Colón, la cantidad de visitantes oscila en unos 10 mil, de los cuales un 40% ha entrado por las fronteras con Costa Rica, un 30% por avión y el resto por tierra cubriendo parte de un itinerario nacional.
Viajeros.
Una gran cantidad de estos turistas, principalmente los calificados como “mochileros”, permanecen más tiempo en la provincia, un porcentaje se queda meses y hay unos 100 que llevan hasta años realizando actividades en las aceras, como venta de prendas, principalmente.
Otro grupo más reducido permanece máximo una semana entre las islas y generan cuantiosos dividendos a hoteles, supermercados, tiendas, restaurantes, taxistas marítimos y una cadena considerable de pobladores dedicados a llevar carga, vender verduras u otros servicios.
José Anderson, alcalde del distrito de Bocas del Toro, reconoce que la actividad turística es la columna vertebral de la economía del lugar.
Manifestó que poco a poco los ciudadanos se han ido preparando en atención al cliente, idiomas (principalmente el inglés), así como en la creación de pequeñas empresas y cooperativas, lo que ha dado como resultado que los lugareños hayan mejorado significativamente su nivel de vida.
