Washington.- Una carta informativa mensual inglesa de amplia circulación en los medios financieros, advierte que si Panamá espera generar confianza en la banca y el comercio internacional el gobierno de Mireya Moscoso, deberá evitar que los recursos del Canal, su máxima fuente de ingreso, sean usados como recompensa por "favores políticos".
El "Latin America Monitor" de Londres anota en su número de junio que por lo general la banca extranjera confía que el próximo gobierno desista de tomar medidas que se aparten de la economía de libre mercado.
El artículo, obtenido por este diario, reconoce que fue "sorprendido" por la victoria de Moscoso, pero subraya que "no anticipamos volver a ser sorprendidos por su política fiscal ni por radicales cambios de orientación económica una vez que el nuevo gobierno asume el poder".
"No se espera que el nuevo gobierno tome medidas radicales que cambie el rumbo de la economía", asegura el artículo, que, paradójicamente, lleva el título "Panamá, una Incógnita".
Refiriéndose al programa de privatización iniciado por el presidente Ernesto Pérez Balladares, la publicación cita a Víctor Juliao, un asesor de la presidenta electa, quien dice "no cambiaremos lo que ya está hecho", incluyendo las concesiones para la licitación del aeropuerto de Tocumen en la cual 27 compañías expresaron interés, inclusive la línea centroamericana Taca.
José María Fernández Pirla, del Private Asset Management de Panamá, es citado con el parco comentario que la comunidad financiera "está a la expectativa".
Asimismo la publicación anota que aún queda por ver si el futuro gabinete tendrá orientaciones "populistas o favorables al libre mercado".
"El Presidente Ernesto Pérez Balladares frecuentemente fue objeto de críticas por nombrar parientes y amistades en la junta de gobierno del Canal," dice el artículo. "El nuevo gobierno tendrá que ser cuidadoso para evitar que los recursos más valiosos del país sean empleados para pagar los favores que recibieron de sus amistades políticas".
"También existen preocupaciones legítimas de cómo el gobierno usará los ingresos anuales del Canal, especialmente en vista de que el próximo año Panamá tiene derecho de poder derivar ganancias de las operaciones de la vía interoceánica."
"Aunque existe el compromiso de no aumentar los fletes a corto plazo," añade, "siempre puede haber la tentación de usar el Canal como fuente de liquidez. Con el aumento del tráfico por el Canal, el gobierno de Moscoso también tendrá que buscar la financiación de la expansión de la vía interoceánica durante el próximo siglo".
La semana anterior, el semanario "The Economist" también de Londres señalaba que bajo el sistema actual Estados Unidos pagaba a Panamá un porcentaje de los ingresos por concepción de fletes que el año pasado llegó a 87 millones de dólares. El próximo año, según la revista, la autoridad panameña entregará al gobierno 194 millones de un ingreso total de 605 millones.
El Economista también recuerda que el gobierno panameño se ha comprometido a desarrollar un programa de modernización a un costo de 1,000 millones, parte de los cuales serán utilizados para ampliar el Corte Gaillard, para dar acceso a un tráfico de dos vías.
