Corresponsal
Washington- Cuando la presidenta Mireya Moscoso se reúna mañana con Madeleine Albright, encontrará a la jefa de la política exterior de Estados Unidos afectuosa en su trato personal, pero cautelosa en sus pronunciamientos políticos.
Esto se desprende de versiones hechas por distintos funcionarios del gobierno del presidente Bill Clinton que, a la vez que se pronuncian a favor de
un "nuevo capítulo" en las relaciones bilaterales con Panamá, son muy cuidadosos de no crear falsas expectativas.
"Estamos interesados en estrechar las relaciones y en cooperan en todo lo que sea posible con el nuevo gobierno panameño, pero este es un proceso que
recién se inicia y hay que darle tiempo para que madure", expresó un alto funcionario que habló a condición de que no se usara su nombre.
Mientras que ningún funcionario quiso entrar en detalles sobre los temas a tratar, enfatizando de que se trata de una "visita de cortesía", en la cancillería panameña existe la esperanza de utilizar la visita para poner en el tapete el problema del saneamiento de los polígonos de tiro, tema que Washington aún prefiere tocar con pinzas.
Según fuentes panameñas, el canciller José Miguel Alemán tiene el propósito de usar esta primera reunión de alto nivel desde la entrega del Canal para lograr un compromiso más concreto de lo que hasta ahora se ha logrado por parte del gobierno de Estados Unidos, según fuentes allegadas a la cancillería panameña.
Ultimamente la posición de Estados Unidos con respecto a la desintoxicación de los polígonos se mostró más flexible que tras el famoso estudio del Cuerpo de Ingenieros del Ejército que daba por concluida la limpieza.
El informe reconocía que muchos explosivos vivos quedaban en el subsuelo, pero se expresó impotente de sacarlos a luz, porque no disponían de la tecnología necesaria para removerlos sin una masiva destrucción ecológica en la región selvática donde se habían instalado los polígonos.
Sin embargo desde la respetada firma de abogados Arnold & Porter de Washington avaló un nuevo informe técnico preparado por una consultoría ambiental de Miami como "evidencia concreta" de que el ejército de Estados Unidos no cumplió con los compromisos contraídos bajo los Tratados Torrijos-Carter, la posición del gobierno cambió de tono.
"Si nos comprueban que no se ha cumplido cabalmente con la limpieza, tal como fue estipulada en los tratados, volveremos a examinar el asunto en el espíritu de cooperación que caracteriza nuestras relaciones", sentenció el funcionario.
El embajador panameño Guillermo Ford presentó la posición de su gobierno en una reciente reunión con la subsecretaria de Estado adjunto, Susan Wood, y espera replantear el problema ante el subsecretario en función para Asuntos del Hemisferio Occidental, Peter Romero.
Pero funcionarios de esa dependencia insisten en que por el momento no hay plan alguno para abordar el tema a nivel bilateral.
Estos funcionarios confirmaron de que en un futuro próximo, Estados Unidos enviará una delegación de técnicos a hacer su propio peritaje para comprobar la validez del informe presentado por Arnold & Porter, que viene acompañado por unas 60 fotografías que supuestamente muestren explosivos sin explotar a flor de tierra.
También incluye en la reticencia del gobierno de Washington, el hecho de que existen desacuerdos entre las distintas agencias del gobierno, especialmente por parte del departamento de Defensa que considera que sería un mal precedente reabrir el asunto considerando que la fecha de expiración de las obligaciones que tenía esa dependencia supuestamente terminaron el 31 de diciembre, fecha de clausura del proceso iniciado con los Tratados Torrijos Carter.
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