En el mismo tiempo se han reportado en el país, aproximadamente 27 alertas internacionales por la venta de fármacos no apropiados para su uso.
En un informe de la Dirección de Farmacia y Drogas del Ministerio de Salud (MINSA), al que tuvo acceso Panamá América , se detalla que en lo que va del 2007, ha sido cancelada la venta de 53 productos farmacéuticos.
Esta cifra sugiere que en lo que va de este año, se ha retirado del mercado más de cinco medicamentos cada mes.
En ese sentido, se cancela el registro sanitario de las medicinas, generalmente por dos razones: No pasan los registros de calidad y por solicitud del propio distribuidor.
De los 53 medicamentos a los que se le ha cancelado el registro sanitario en el 2007, cerca de 16 no pasaron los controles de calidad. Los demás fueron retirados por solicitud de los distribuidores.
Esto indica que un 30% de este grupo, no era apto para el consumo humano, ya que no aprobaba los estándares de calidad.
También este año se reportó una alerta internacional por parte de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), para que se cancelara la venta de las drogas que contienen el principio activo tegacerot.
Panamá no quedó excluida se esta alarma.
Hace pocos días, expertos de la FDA recomendaron que se urgiera prohibir la venta, sin previa receta médica, de medicamentos multisíntomas contra la tos y resfríos, para los niños menores de seis años.
¿La razón?, es que hay poca evidencia de que estos fármacos sean efectivos en los niños y creciente temor de que sean peligrosos.
Los expertos de la FDA tienen previsto reunirse entre el 18 y 19 de octubre próximos para tomar una decisión definitiva en torno al uso de los populares medicamentos contra resfriados entre menores de edad.
En esa reunión, la FDA determinará si los fabricantes deben modificar las etiquetas en los frascos, para incluir las advertencias sobre el uso de los medicamentos entre los niños.
Erick Conte, director de Farmacia y Drogas, explicó que cuando el medicamento obtiene registro sanitario es por cinco años, pero en ese tiempo puede ser sometido a dos "post-registros".
Conte expresó que es en esta etapa donde se percatan de que muchos no cumplen con los controles de calidad, por lo que cancelan sus registros sanitarios y no pueden venderse al público.
El centro que se encarga de realizar estas verificaciones es el Instituto Especializado de Análisis (IEA), de la Universidad de Panamá. Aunque sostuvo que si un medicamento no pasa los controles de calidad, no necesariamente quiere decir que sea tóxico.
No obstante, confirmó que hay medicamentos falsificados que pueden constituirse en un riesgo para la salud porque así como hay sustancias permitidas en estas formulaciones, también puede haber la posibilidad de que se encuentren ingredientes adulterados o dañinos.
En el caso de las alertas internacionales, dijo que se basan en los requerimientos de la FDA, la Agencia Europea de Medicamentos, la Agencia Canadiense, entre otras organizaciones.
"Cuando se da la alarma, tomamos las medidas necesarias que amerita el caso", agregó.
El director de Farmacia y Drogas manifestó que una Autoridad Nacional de Medicamentos garantizaría que se velara por el registro sanitario de los fármacos, vigilaría las farmacias y los hospitales. Aunque destacó que esta iniciativa es sólo una propuesta en estudio.
El funcionario hizo un llamado a los panameños para que compren medicamentos en farmacias, supermercados y minisúper autorizados por el MINSA.
Además de verificar los registros sanitarios de los medicamentos, y en caso de que no cuente con evitar el consumo del producto.
En ese orden, la posible presencia de laboratorios clandestinos de medicamentos manejados por chinos con panameños, es una de las sospechas que maneja IEA, de la Universidad de Panamá, luego de comprobarse en el país la existencia de fármacos sin registros sanitarios.
Igualmente, el director del IEA, Gustavo Arosemena, no descartó la posibilidad de que desde China estén "contrabandeando" medicamentos hacia Panamá, sin cumplir con las normas de calidad.
"Vender un producto sin registro sanitario es un delito y eso está tipificado en la ley", agregó.
El director del IEA sostuvo que han tenido casos de analgésicos que eran imitaciones del original. Durante el análisis, agregó, se comprobó que no tenían registro sanitario, ni las concentraciones básicas.
En caso de denuncias, las personas pueden acudir al MINSA o a la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia.
Las autoridades han detectado irregularidades en algunas farmacias, como la venta de productos vencidos e incluso algunos que procedían de la Caja de Seguro Social (CSS) o MINSA. En una de las últimas fiscalizaciones que se hizo, se encontraron productos falsificados, lo que representa un gran riesgo para los consumidores.
