La primera de las nuevas compuertas de la ampliación del Canal de Panamá será trasladada hoy desde la costa Atlántica del país hasta la vertiente del Pacífico a través de la vía acuática inaugurada en 1914.
Esta primera compuerta, de 58 metros de longitud, 8 de ancho, 22 alto y peso de 2.100 toneladas, será trasladada por la embarcación Crowley, en un recorrido de entre 10 a 11 horas a través del Canal, informó el Grupo Unidos por el Canal (GUPC), a cargo del proyecto de ampliación de la vía.
Las nuevas esclusas del Canal requieren 16 compuertas, 12 de las cuales ya se encuentran en Panamá, mientras que las restantes arribarán al país en noviembre próximo, dijo el GUPC en septiembre pasado.
Las 16 compuertas tienen un peso total de unas 50.000 toneladas y son del tipo rodante. Serán ubicadas en un nicho de un lado de la cámara y se moverán de un lado a otro del muro de la esclusa, a diferencia del sistema de bisagras que caracteriza a las que utiliza actualmente el Canal operativo desde 1914.
En septiembre pasado llegó a Panamá un tercer juego de 4 compuertas procedente de Italia, donde son construidas, con lo que el proyecto de ampliación del Canal alcanzó el 79 %, según informó entonces la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), que administra la vía.
El administrador de la ACP, Jorge Quijano, dijo la semana pasada que el proyecto de ampliación "han entrado en su recta final" y el mismo estará terminado el próximo año y operativo en el primer trimestre de 2016.
El proyecto de expansión fue iniciado en 2007 y está a cargo del GUPC, que lidera la española Sacyr, e integrado por la italiana Impregilo, la belga Jan de Nul y la panameña CUSA.
El programa de ampliación del Canal implica la inversión de unos 5.250 millones de dólares, 3.118 millones correspondientes al proyectos de las esclusas, para duplicar la capacidad de carga de la vía 300 a 600 millones de toneladas al año, de acuerdo con la información oficial.
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