Cómo empujar acciones concretas para proteger los mares, las costas y la salud de las poblaciones costeras desde México hasta Panamá es lo que los gobiernos de Colombia, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, México y Panamá discuten en una reunión que se celebra en Managua, Nicaragua.
Representantes de estos gobiernos, del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente, de la Comisión Centroamericana de Transporte Marítimo (COCATRAM) y de otros organismos están reunidos por segunda vez para impulsar el Plan de Acción del Convenio de Cooperación para la Protección y el Desarrollo Sostenible de las Zonas Marinas y Costeras del Pacífico Nordeste, que los países firmaron el año pasado.
"Este Plan constituye un mecanismo idóneo para enfrentar en forma cooperativa y participativa los crecientes problemas comunes relacionados con nuestros mares y costas, que son básicos para el desarrollo sostenible de nuestras comunidades", dijo el Ministro de Ambiente de Nicaragua en funciones, Eduardo Marín, al inaugurar el encuentro.
Entre los problemas que más preocupan a las autoridades ambientales de Centroamérica, México y Colombia figuran la contaminación de las zonas costeras provocadas por las aguas residuales e industriales provenientes de las ciudades, los posibles efectos de un derrame petrolero y la destrucción de los manglares que casi se han reducido a la mitad en los últimos años.
"El compartir un mar entre todos estos países nos obliga a coordinar y a responsabilizarnos para cuidar y usar adecuadamente los recursos de las zonas marino costeras, pues lo que haga un país nos va a perjudicar a todos. Es importante que actuemos con visión de bloque pues todas las acciones en nuestros mares tienen una implicación regional", destacó Jenny Asch, representante del Ministerio de Ambiente y Energía de Costa Rica.
Para iniciar las actividades del Plan de Acción sobre Mares y Costas en cada país, el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) está elaborando un proyecto para gestionar recursos del Fondo Mundial para el Medio Ambiente (GEF, por sus siglas en inglés).
Otro tema importante que los gobiernos de Centroamérica, México y Colombia están analizando es el de la destrucción y manejo poco sostenible de los manglares. En algunos países, los bosques de manglar se han reducido casi a la mitad y por ello esta misma semana se reunió un grupo mundial de expertos para afinar lo que será la Estrategia Regional sobre Manglares del Pacífico Nordeste, que abarca desde México hasta Panamá.
"Los manglares son áreas prioritarias porque actúan como barreras naturales contra fenómenos extremos como huracanes e inundaciones, y son fundamentales para la pesquería pues son área de reproducción y crianza de muchas especies de peces, crustáceos y almejas que son el sustento de miles de familias. También ayudan a filtrar los contaminantes por agroquímicos, metales pesados y aguas residuales", explicó Omar Vidal, experto de COCATRAM.
Para intensificar acciones a favor de los manglares y sus poblaciones aledañas, los países proyectan compartir información y experiencias de manejo. México, por ejemplo, acaba de elaborar una norma oficial para la protección y aprovechamiento de los manglares y está dispuesto a compartir su experiencia con el resto de la región, según destacó el representante de ese país, Oscar Baylon.
La segunda reunión intergubernamental de los países del Pacífico Nordeste es auspiciada por la Comisión Centroamericana de Transporte Marítimo (COCATRAM) y por el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), en coordinación con el Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales de Nicaragua.
Así que yo creo que dentro de las próximas semanas se podría estar realizando esto. Hay un tema, de alguna manera conexo, con el petróleo, que son las tarifas de energía eléctrica, que en una proporción importante dependen de la importación de combustibles. Me refiero al bunker, que utilizan las plantas térmicas de Bahía Las Minas y Pacora.
No obstante que los precios de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), obviamente, no se pueden modificar ni desde Panamá ni desde Washington, la fórmula de paridad podría de alguna manera ser más benigna, de impacto económico más suave en el precio de las tarifas de energía térmica?
Este es uno de los aportes directos y específicos que se está haciendo en esta reglamentación, porque la fórmula de paridad de las generadoras de energía eléctrica a las que se hicieron referencia a través del Ente Regulador era la que existía en la fórmula de paridad que establecía el Ministerio de Comercio e Industrias, a través de la Dirección General de Hidrocarburos, que era la fórmula que he acababa de mencionar.
O sea que, esto es una contribución fehaciente a que podría tener un impacto positivo específicamente en las generadoras eléctricas. Hay dos cosas que quiero mencionar: La apertura de este mercado no es solamente para enero, febrero o marzo de este año. Este es una apertura de mercado para el resto de la vida, y desafortunadamente, la coyuntura que estamos viviendo con el tema de Venezuela o con el potencial conflicto con Irak, como le dije, en el marco internacional nosotros no tenemos ninguna ascendencia.
Pero estamos seguros que cuando el agua coja su nivel nuevamente el pueblo panameño sabrá apreciar el esfuerzo que ha hecho el gobierno de la presidenta Mireya Moscoso en este tema. Cambiando de tema, ministro, ¿cómo está participando el MICI en la organización del gran evento Miss Universo?
Bueno, recientemente la excelentísima señora presidenta nos honró con la posición de ser el presidente de la Comisión Organizadora de Miss Universo. Nosotros hemos estado trabajando arduamente con los demás comisionados. Hemos tomado una decisión importante con el respaldo de la organización de Miss Universo de que el certamen se celebre en Amador. El Centro de Convenciones ATLAPA, como usted sabe, está a la mano. Habría que hacer una inversión importante de algunos miles de dólares.
Sin embargo, la capacidad o el potencial para continuar con el esfuerzo de promoción de turismo en nuestro país que tiene Amador al de ATLAPA es muy distante. En Amador podemos tener arriba de nueve mil sillas, y consideramos que el lugar posee un esplendor tremendo. Se está cumpliendo un cronograma importante de construcción, hay una fecha establecida para verificar, pero todo pareciera que se va a celebrar en Amador, Dios mediante, y que el impacto que va a tener es muy positivo.
Así que yo creo que esto va de la mano con el esfuerzo de promover a nuestro país turísticamente, y yo creo que es un esfuerzo importante, necesitamos el concurso de los medios de comunicación, estamos trabajando muy de cerca con ellos, y estamos optimistas en cuanto a la celebración de este evento.
¿Y en cuanto a perspectiva de inversión extranjera en su área?
Hay muchos proyectos de empresas importantes que van a invertir en nuestro país, y que van a generar empleos. Recientemente, y después de muchos meses de estar negociando, se acaba de firmar un memorándum de entendimiento con la empresa Dell, una de las empresas de mayor crecimiento en el área de tecnología para la apertura de un centro de soporte logístico y tecnológico para sus empleados en el área de Howard que establece 500 empleos, tal vez en la primera etapa.
Y hay algunas otras empresas que tienen interés y que han manifestado su interés de establecerse en nuestro país como consecuencia de las iniciativas legislativas en materia de telecomunicaciones tanto de comercio electrónico y la apertura del mercado, como también de la ley que exonera del dólar.
También hay un proyecto importante para el establecimiento de un Data Center en nuestro país. Hay otros proyectos de inversión extranjera que estamos trabajando, y que yo creo, pueden repercutir de manera positiva para la generación de empleos.
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