- 112 mil es el estimado de estudiantes que cursan estudios en centros particulares.
- 750 escuelas son las que prestan los servicios en la enseñanza particular en todo el país.
El año 2013 trajo consigo un nuevo incremento en la matrícula y la anualidad de la educación privada. El año lectivo que arranca el próximo 25 de febrero aumentó entre 90 y 300 dólares en algunos colegios particulares.
Dichos datos se desprenden de un muestreo que realizó la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (Acodeco) a unos 36 colegios, de los cuales solo 27 contestaron una encuesta que se les aplicó para conocer los costos de la matrícula y de la anualidad para el año 2013, los cuales aumentarán los precios por los servicios que prestan.
El análisis que hace la Acodeco se realiza en todos los niveles de educación: preescolar, primaria, premedia y media, calculando costos promedios.
Por ejemplo, en cuanto a la matrícula en el nivel de preescolar, unos 18 colegios presentaron aumentos, el mayor fue de 100 dólares en el Oxford Internacional School. En cuanto a la anualidad, el alza más significativa la aplicó el Colegio Parroquial San Judas Tadeo con 300 dólares.
En la sección primaria, 18 colegios también aumentarán su costo de matrícula. El más significativo se dará en el Colegio Parroquial San Judas Tadeo con 90 dólares. La anualidad con el aumento más alto se pagará en el Oxford International Shool con 250 dólares.
Para la premedia, el colegio Javier fue el que registró el mayor aumento en la cuota de inscripción con 95 dólares. El costo más alto de la anualidad, para este nivel académico, se aplicó en el Colegio Parroquial San Judas Tadeo con 250 dólares.
En el nivel de media, unos 24 colegios aplicarán un aumento. El mayor, en cuanto a matrícula, se dará en el colegio Javier con 100 dólares, y el colegio Internacional Saint George aplicará un ajuste de 300 dólares en la anualidad.
Según los datos analizados por la Acodeco, más del 65% de los colegios que participaron de la encuesta reportaron aumentos tanto en su matrícula como en su anualidad.
Justificaciones
El encarecimiento de los servicios de la enseñanza privada destapó una serie de quejas que los encargados del sistema utilizan como la justificación perfecta para aplicar los aumentos.
Tarifa comercial de electricidad, incremento en el costo de mantenimiento, impacto de la cuota obrero patronal, la innovación científica, y como si fuera poco, la escasez de personal calificado para las áreas científicas, idiomas y tecnologías, que dispararon los costos globales en planilla, aparecen como las principales causas de los ajustes en la escolaridad privada.
“En muchos de estos colegios que participaron de la encuesta y que aumentaron sus matrículas, ni siquiera alcanzó el porcentaje de la inflación que se mantiene en el 5.6%”, aseguró Nivia Roxana Castrellón, presidenta de la Unión Nacional de Centros Educativos Particulares que agrupa escuelas laicas (no católicas ni fundaciones). “Por ser centros educativos privados, no estamos exentos del fenómeno de la inflación. Nos toca pagar ITBMS e impuestos sobre la renta como toda empresa comercial”, dijo.
Castrellón apostó porque se brinden incentivos a la educación particular, como se hace con el resto de los servicios, y que la inversión que hacen los padres de familia sea reconocida mediante la deducción de impuestos. “No sería más que una retribución y reconocimiento al trabajo que realiza el sector privado y que alivia de una carga adicional al sector público”.
En el Ministerio de Educación, el tema está en discusión. Vidalys Castillo, directora nacional de escuelas particulares, anunció que están próximos a firmar una norma que regula las escuelas privadas, por una serie de irregularidades detectadas en el sistema privado.
Sobre el costo de las matrículas, Castillo se remitió al Artículo 30 de la Ley 47 de 1946: “Las instituciones de educación particular y sus respectivas asociaciones de padres de familias, conjuntamente con el Ministerio de Educación, coordinarán cambios en los costos de la matrícula, así como todo lo referente a costos y obtención de uniformes y útiles escolares”.
La funcionaria consideró que es necesario establecer las reglas del juego en algunos centros particulares que no se ajustan a las exigencias del sistema y cuyo regente es el Ministerio de Educación.
En tanto, para Oscar García, de la Dirección de Verificación de Precios de la Acodeco, la tendencia de aumento, de acuerdo con los registros, marca con insistencia un incremento en los niveles primarios. “En muchas ocasiones, ese ajuste se hace de manera inconsulta y en un tiempo no definido. En Acodeco, pocas escuelas justifican ese valor agregado en la matrícula y mensualidad. La preocupación llegó al Ministerio de Educación y estamos evaluando una reglamentación a través de un decreto ejecutivo que hable sobre la coordinación que debe existir entre las escuelas y los padres de familia sobre los aumentos de las matrículas”, manifestó García.
Ya hay precedentes. En enero de 2007, un grupo de padres de familia del Instituto Panamericano (IPA) se quejó ante la Acodeco por el incremento en los costos de sus servicios sin ningún tipo de contratación escrita, demanda que llegó hasta la Corte.
En 2010, el exmagistrado Winston Spadafora falló a favor de la Acodeco y señaló que “todo contrato de venta al por menor de bienes o de prestación de servicios, cuyo precio sea pagadero en abonos periódicos, deberá formalizarse por escrito”.
