Arroceros temen plaga por posible contrabando

El dilema sobre el origen del arroz comercializado en las populares ferias libres que organiza el legislador Sergio Gálvez, ha traído el temor de arroceros del país sobre la posible entrada de plagas que podrían afectar la producción nacional.
Ayer los productores de arroz solicitaron a la ministra de Desarrollo Agropecuario (MIDA), Lynette Stanziola, investigar a la Dirección Ejecutiva de Cuarentena Agropecuaria (DECA) para conocer con certeza el origen del citado arroz, ya que de provenir de un país afectado con enfermedades como el hongo Tilletia barclayana, se podría afectar el estatus fitosanitario de la producción nacional.
Precisamente la DECA -entidad encargada de autorizar las licencias fitosanitarias de importación- fumigó el año pasado un cargamento de 550,000 quintales de arroz en cáscara que contenía el mencionado hongo, procedente de Estados Unidos y que se habían subastado producto del Contingente Ordinario.
El ex presidente de la Federación Nacional de Arroceros de Panamá, Rodrigo Araúz, declaró que el arroz que se está vendiendo en las ferias libres no guarda ningún tipo de reglas fitosanitarias y no está registrado en la Bolsa Agropecuaria e Industrial (BAISA).
Araúz dijo que el productor Carlos Aguilar le manifestó personalmente que hace cinco días le vendió unos 937 quintales de arroz al legislador suplente Vidal Del Mar, que serían posteriormente vendidos a Gálvez. Sin embargo, afirmó que si el Instituto de Mercadeo Agropecuario le ha pilado sólo una parte del arroz a Gálvez, entonces habría que determinar de dónde proviene la diferencia del excedente que se ha denunciado que existe en el mercado nacional.
Recordó que hace cuatro meses el legislador Freidy Torres y el productor Fernando Anguizola denunciaron que ingresó al país un arroz de contrabando. En este sentido, denunció que la cadena agroalimentaria del arroz tiene que profundizar sus investigaciones, porque no coinciden las cifras preliminares del inventario del grano.
"Hemos recogido la opinión de todos los molineros de arroz del país, quienes nos informaron que los molinos actualmente están en su máxima capacidad y que las ventas han bajado", enfatizó Araúz. Aseguró que Aguilar está vendiendo arroz humedecido en campo a B/.12.25 el quintal, por lo que resulta difícil que el arroz especial se venda pilado a B/. 23.00 el quintal, cuando su precio promedia casi los B/.30.00.