Artesanos se niegan a irse

LOS ARTESANOS que se ubican en el Paseo Esteban Huertas, del Casco Antiguo de la ciudad de Panamá, no darán su brazo a torcer.
A pesar de que existen leyes que prohíben la venta de artesanías en los espacios abiertos y demás áreas del Conjunto Monumental, los pequeños comerciantes permanecerán en el lugar, pues "son un atractivo para los turistas".
Recientemente convocaron a una reunión donde más organizaciones se unieron para salvaguardar el centro histórico. Un grupo de 30 ejercen presión a fin de quedarse en el sitio.
Los artesanos aseguran que ellos son parte del patrimonio ante la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).
Sin embargo, el Decreto Ejecutivo No. 51 de 22 de abril de 2004, señala que se limita el negocio de la economía informal en el área.
De acuerdo a Adán Cerrud, presidente del grupo de artesanos unidos al Casco Antiguo, la UNESCO por medio de sus representantes, expresó que un sitio de patrimonio mundial no puede manejarse con leyes rígidas.
Cerrud dijo que el Estado debe buscar alternativas, con el propósito de que los artesanos puedan vender sus mercancías y poder llevar el sustento al hogar.
Según Luis Romero Chatrú, del Comité Nacional para una Mejor Calidad de Vida, existen poderosos intereses que afectan a los pequeños comerciantes.
Chatrú expresó que las autoridades pretenden beneficiar a las tiendas que se instalaron posteriormente a la declaración de Patrimonio Histórico.
En este sentido, "se atenta contra la constitución y los convenios internacionales", sostuvo, al reiterar que la UNESCO los ampara.
Linette Montenegro, asesora legal de la Oficina del Casco Antiguo (OCA), dijo que sólo pueden actuar como mediadores, pues no existe una reglamentación internacional que los proteja, porque el decreto prohíbe vender artesanías en las plazas del Casco Antiguo.
La Alcaldía de Panamá propuso el traslado de la Bóveda 1 de la Plaza de Francia, donde están las oficinas de la OCA, pero no aceptaron.
Según los vendedores ambulantes, el tiempo podría ser mayor de lo pactado, ya que para la reubicación se requiere el avalúo de la bóveda por la Contraloría General de la República y el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) y la contratación para el arrendamiento del local que sería de unos B/. 800.
Para los artesanos, este costo es elevado y sus ganancias no superan los B/. 13 por día.