El presidente de la Comisión de Ambiente de la Asamblea Legislativa, Ismael Herrera, instó al Organo Ejecutivo a que se pronuncie definitivamente en el caso de la extracción de arena en la playa de Farallón y otras áreas vecinas antes que se afecte la inversión millonaria que se ha programado en materia turística para este sector del país.
Opinó que habría que poner en una balanza qué conviene más al país, dedicar las playas de esta región de la provincia de Coclé a la extracción de arena o para la explotación turística.
A juicio de Herrera se ha demostrado que estas dos actividades económicas no compaginan, razón por la cual hay que definirse por una de ellas.
El legislador dijo que no comprende cómo es posible que en un país con un extenso litoral en dos océanos, se insista en otorgar una concesión para la extracción de arena en esta región que en los últimos meses ha alcanzado un alto desarrollo turístico.
Destacó que en el caso que el Ejecutivo no se pronuncie, corresponderá a la Asamblea Legislativa en el período que se inicia el próximo 1 de septiembre tomar una determinación al respecto, lo cual podría involucrar la aprobación de una ley u otra acción.
Mientras que el legislador Javier Tejeira, quien denunció la intención de seis empresas de extraer arena en esa área, reiteró que presentará un anteproyecto de ley a fin de evitar que la actividad turística que ha generado cientos de empleos en esta región se vea afectada.
Insistió en que no están opuestos al desarrollo y saben de la importancia que tiene la arena en la industria de la construcción, pero aseguró que no hay razón para beneficiar una actividad en perjuicio de otra.
En tanto, el legislador Hirisnel Sucre, miembro de la Comisión de Ambiente de la Asamblea advirtió que no es verdad que por el "capricho" de algunos empresarios extranjeros se va a afectar el despegue económico que ha tenido esta región en los últimos meses producto de la inversión turística.
Por su parte, el presidente de la Cámara Panameña de Empresas Consultoras Ambientales (CAPECA), Manuel F. Zárate, manifestó que la explotación de las arenas continentales o submarinas es viable en Panamá, el problema es si se hacen los estudios necesarios para que esa actividad se realice dentro de un contexto de desarrollo sostenible.
Explicó que en el caso de la pretendida extracción de arena submarina en las aguas costeras de Coclé, se debe tener la certeza si "estamos liquidando una capacidad del país, que nos da la naturaleza, o si la estamos sabiendo utilizar para que tenga la duración necesaria dentro del desarrollo de nuestro país".
Según Zárate, si no es así, se liquidaría este importante recurso natural en unos cuatro años, porque en el equilibrio oceánico, si uno quita arena de algún lado, algo parecido ocupa ese espacio, pero que viene de otra parte.
"Esa es la preocupación que ha presentado el Decameron", señaló Zárate.
Opinó que si los estudios de impacto ambiental aprobados frente a las playas de esta empresa hotelera turística no contienen un estudio profundo de la dinámica del océano, "estamos en problemas".
"Cualquier aspecto que quiera tocar las arenas submarinas tiene que ir seguido de un estudio profundo oceanográfico, sobre todo de la dinámica de nuestros mares, en particular el Pacífico, que es muy compleja", dijo Zárate.
Agregó que si no es así, se estaría creando un problema ambiental que alguien lo tendrá que pagar.
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