UN CENTRO para atender a personas de todas las clases es el Instituto Nacional de Medicina Física y Rehabilitación (I.N.M.F.R).
Para su director médico, Humberto Arrue, esta es hasta ahora la única institución que ofrece servicios de rehabilitación integral a los pacientes discapacitados, ya sea de padecimientos agudo, crónico, temporal, permanente, total, parcial, hereditario, congénito o adquirido.
Además, es el único a nivel público, porque los centros de rehabilitación hospitalario son más agudos, el paciente se rehabilita y se va; mientras que los pacientes crónicos que sufren de parálisis cerebral por ejemplo, probablemente van a necesitar terapia de por vida y se tienen que atender en la institución.
Este centro ofrece una atención integral, porque no solamente es terapia física, sino ocupacional, de lenguaje, psicoterapia o fisiatría.
Cuenta con ortopedas, servicio de odontología, pediatría, neurología entre otros.
De acuerdo con el director médico se necesitan cuatro centros de rehabilitación en otras provincias.
El INMFR recibe dinero del presupuesto del Ministerio de Salud (MINSA), también generan sus propios ingresos, los que ayudan a resolver los problemas de mantenimiento.
Aquí se atienden pacientes que proceden de la provincia de Chiriquí hasta Darién.
En lo que va del primer semestre de este año se han atendido 18,500 pacientes; la mayoría son niños menores de cinco años y sólo un 20 % adultos.
Los pacientes sólo tienen que pagar B/.0.25 por la terapia física y B/.50 por la consulta médica.
Este instituto está ubicado en la Avenida Camino de la Amistad, entre las Aldeas SOS y el Colegio Chino Panameño, en los predios de la Escuela Vocacional Especial (E.V.E.)
Dalis Aguilar es una preciosa niña de cuatro años.
Su mamá Alma Guerrero cuenta que atiende a su hija en el instituto desde el segundo mes de nacida, ella posee un mal conocido como espina bífida.
Agrega que después que la operaron estuvo paralítica de la cintura hacia abajo, pero con la terapia pudo caminar sin la ayuda de nadie a los dos años.
Según Marisol Bartuano, quien tiene dos años de estar ofreciendo terapia física a niños, en este lugar se ofrecen facilidades como ejercicios de fortalecimiento tanto en piernas como en troncos.
También tienen escaleras, pesas, barras, piscina, tinas con agua caliente, triciclo y colchonetas, facilitando las terapias.
Actualmente se tiene en proyecto la construcción de otro centro. Estará ubicado la Vía Cerro Patacón, frente a la Universidad Tecnológica. Los terrenos fueron donados por la ARI. Tienen un valor de 2.3 millones de dólares y cuentan con 3.5 hectáreas.
