Washington, D.C. Como parte del proceso encaminado a iniciar negociaciones para un Tratado de Libre Comercio, el martes 10 de febrero a las 9:30 a.m. se llevará a cabo en esta ciudad una audiencia pública en la Comisión Internacional de Comercio (ITC por sus siglas en inglés).
La audiencia es parte del proceso que se inició el 18 de noviembre pasado con el anuncio del representante Comercial de Estados Unidos (USTR), Robert Zoellick, de iniciar negociaciones con Panamá para un TLC.
En la audiencia podrán participar los norteamericanos y panameños interesados en el efecto económico que pueda tener un TLC.
Un empresario salvadoreño que estuvo involucrado en las negociaciones del CAFTA manifestó a El Panamá América que sería conveniente que ambas empresas, la norteamericana y la panameña, presenten posiciones de apoyo.
Sería positivo que el TLC entre EU y Panamá se vea respaldado por comentarios y posiciones de empresas norteamericanas y panameñas, siendo este un año de elecciones en las cuales se prevé que este tema encontrará oposición por parte de algunos sectores norteamericanos, añadió el empresario salvadoreño que prefirió no ser identificado.
Por su parte el embajador panameño Roberto Alfaro Estripeaut indicó que se están reuniendo con representantes de las diferentes embajadas para obtener información de cómo llevaron a cabo sus negociaciones comerciales respectivas y las áreas sensibles a las que hay que prestarle atención, para transmitir esa información y darle soporte a los técnicos panameños, agregó.
Funcionarios del ITC informaron a El Panamá América que en el pasado otros países participantes de un TLC, las asociaciones de comercio, consejos económicos o empresariales y embajadas del país interesado, han participado de este ejercicio. Se invita a las partes interesadas que hagan sus comentarios y presenten sus posiciones y objeciones por escrito antes del 26 de enero.
Si no hay ningún testigo programado para la audiencia, ésta se cancela y la investigación prosigue. De acuerdo con la sección 131 de la Ley de Comercio de 1974 y Sección 2104 (b) (2) de la Ley de Comercio de 2002, el USTR solicitó el 8 de diciembre de 2003 a la ITC que presente un reporte que conlleva el proceso de audiencia pública. La Comisión Internacional de Comercio espera tener el reporte listo para el 8 de abril próximo.
