La Junta Directiva de la Autoridad del Canal de Panamá realizó ayer su primera reunión del año 2000 en el salón de conferencias del edificio de Administración, ya formalmente dirigiendo las operaciones y administración del Canal de Panamá luego de su transferencia el 31 de diciembre de 1999.
Durante la reunión, los directivos recibieron el informe del administrador del Canal de Panamá, Alberto Alemán Zubieta, quien reportó que la transferencia del Canal ha sido imperceptible, tal y como se planificó, y que el tráfico por el Canal y los ingresos por peajes fueron positivos entre octubre y diciembre de 1999.
La primera reunión del año se llevó a cabo en el salón de conferencias del edificio de Administración del Canal y contó con la presencia de todos los miembros de la Junta Directiva, incluyendo su presidente, Ricardo Martinelli, y los demás directivos, Eloy Alfaro, Adolfo Ahumada, Luis Anderson, Fernando Cardoze Fábrega, Emanuel González Revilla, Samuel Lewis Navarro, Moisés D. Mizrachi, Raúl Montenegro Vallarino, Abel Rodríguez y Roberto Roy.
"Todo lo relacionado al traspaso del Canal a la administración panameña y al problema del año 2000 en cuanto a sistemas de computación, procedió sin incidentes y según lo planificado. La transferencia ha sido realmente un éxito y se debe a los esfuerzos de muchos años y muchas personas" señaló el administrador Alemán.
Alemán reportó que los ingresos por peajes durante el último trimestre del año fiscal 2000, entre octubre y diciembre de 1999, registraron un total de $144 millones, excediendo en $3.6 millones lo presupuestado. Los tránsitos de buques de alto calado sumaron 3,098 ó 33.7 tránsitos promedios diarios, en comparación con los tránsitos proyectados para este período de 3,217 ó 34.9 tránsitos promedios diarios.
Igualmente, se informó que los tránsitos de buques Panamax fueron de 1,109, representando un 35.8 por ciento del total de buques de alto calado. Los tránsitos de buques de alto calado reflejaron un descenso del 8 por ciento con respecto a los 3,368 tránsitos observados durante el mismo período en el año fiscal 1999. Esta disminución se debió principalmente a una merma en el tráfico de buques graneleros y de carga general, lo que refleja un menor flujo de carga de productos tales como granos, manufacturas de hierro y acero, y otros. El transporte de carga contenerizada registró un crecimiento del 8 por ciento totalizando 7.9 millones de toneladas largas en el primer trimestre del año fiscal 2000.
La ruta de Estados Unidos/Asia, principal ruta de carga, mostró un alza de 3.8 por ciento con 3.1 millones de toneladas largas transportadas en total durante este período.
El mayor auge en el tráfico de carga en contenedores se percibió en la ruta de Asia con destino a los Estados Unidos, que reportó un crecimiento de 7 por ciento.
"Los resultados obtenidos en este período han sido positivos y reflejan los esfuerzos que realizamos para continuar brindando un servicio eficiente a la comunidad marítima internacional. Tenemos un compromiso serio con el país y con nuestros usuarios de mantener la eficiencia y seguridad en el servicio que ofrece el Canal al mundo", comentó Alemán Zubieta.
También informó sobre los avances en los programas de mantenimiento y mejoras al Canal. El proyecto principal del programa, el ensanche del Corte Gaillard o Culebra, avanza de acuerdo a lo presupuestado y programado, con fecha de terminación de diciembre de 2002.
La excavación seca está terminada en un 91 por ciento, de un total de 23 millones de metros cúbicos de tierra, mientras que la excavación subacuática está un 70 por ciento terminada, de un total de 11.0 millones de metros cúbicos. El dragado que llevan a cabo los servicios de ingeniería e industriales tiene por lo menos un año de adelanto, según el cronograma de trabajo.
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