La idea de crear una Autoridad Nacional de Turismo no es nueva. Desde 1999, cuando César Tribaldos dirigía el Instituto Panameño de Turismo (IPAT), la iniciativa se planteó con miras a impulsar el crecimiento de esta actividad.
El concepto de la propuesta en aquel entonces, según cuenta Tribaldos, era dar mayor autonomía a la entidad, conservar la junta directiva del IPAT y evitar la politización de sus actividades.
La iniciativa, sin embargo, no prosperó en esa administración ni en la de Liriola Pittí, quien también hizo esfuerzos sobre el particular.
La idea resurge ocho años después, pero es muy poco lo que se conoce y eso preocupa a la Asociación Panameña de Hoteleros (APATEL).
El gremio teme que se eliminen los poderes de la junta directiva del IPAT donde están representados los idóneos del turismo.
"No hay transparencia y la pregunta que cabe es: ¿por qué el Ejecutivo no puso el proyecto a discusión ante la junta directiva del IPAT?", cuestiona Tribaldos al tiempo que asegura que el ministro Rubén Blades "está aprendiendo a hacer turismo".
El debate también gira en torno a la intención del Ejecutivo de crear el Consejo Consultivo de Migración y la Autoridad de Aduanas, que según Tribaldos, guardan relación de alguna manera con el sector turismo.
Este medio trató de buscar una reacción del ministro de la Presidencia, Rubén Arosemena, quien solicitó a la Asamblea Nacional conceder al Órgano Ejecutivo facultades extraordinarias para dictar decretos - ley, entre ellos, el relacionado con la creación de la Autoridad Nacional de Turismo, pero fue infructuoso.
No obstante, cuando el ministro Blades presentó y debatió con diversos sectores el Plan Maestro de Turismo 2007 al 2020 -a finales de octubre pasado- hizo hincapié en la creación del Ministerio de Turismo reemplazando la figura de la junta directiva y creando un nuevo organigrama.
