Mientras las autoridades aseguran que no habrá problemas por el uso del etanol en la gasolina de 91 y 95 octanos, a partir de hoy, la mayoría de la ciudadanía dice no manejar información al respecto.
Por otro lado, las 171 estaciones de gasolina habilitadas para distribuir el aditivo en el área metropolitana, ya están preparadas para suministrar el combustible alternativo a los 200,000 autos que circulan en la capital.
El etanol es un alcohol a base de la caña de azúcar, granos, y otros productos agrícolas, que no debe causar daño alguno a los autos, según Vicente Prescot, Secretario Nacional de Energía.
Lo mismo argumenta Patricia Vukelja, de la Asociación de Distribuidores de Autos de Panamá (Adap), quien señaló que los carros fabricados hace diez años toleran el componente.
“Todos los vehículos de la marca que sea, que hayan sido fabricados desde hace diez años, pueden tolerar el máximo de 10% de etanol en el combustible. No debe haber ningún problema”, dice.
¿Pero qué pasa con aquellos autos que fueron fabricados antes de esa fecha?
Prescot explicó que pueden haber algunas complicaciones que se van a manifestar conforme el carro se adapte al aditivo.
“Los materiales que se utilizaban antes para hacer los autos antiguos pueden sufrir resquebrajamientos, es el caso de las mangueras y los empaques”, sostuvo el funcionario.
Por su parte, Pedro Meilán, de la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (Acodeco), recalcó que el Gobierno no se hará responsable de los daños que sufran los vehículos por el etanol. “Ya hemos dicho que cada propietario de auto debe responder por las anomalías de su vehículo”.
Además de los vehículos tipo sedán, también toleran el etanol, según la fuente, las motocicletas, las máquinas de podar y motores fuera de borda.
Entre otras de las preocupaciones de la población está sobre cómo debe estar el tanque de su coche antes de acudir a una gasolinera para abastecerlo por primera vez con el biocombustible y si la mezcla de la gasolina vieja con el etanol provoca alguna falla en el tanque o en el motor.
“No hay nada que temer. Lo que hay que tomar en cuenta es que el consumidor debe echarle a su automóvil el mismo octanaje que utilizaba antes”, dijo Meilán.
Otro punto que no tienen claro los panameños es si en el interior del país habrá etanol, ya que los fines de semana mucha gente acude a playas o visita a sus familias en esos puntos.
“No hay, eso debe entrar a regir a partir del mes de abril de 2014, pero si se le acaba el etanol que obtuvo en la capital, no hay ningún problema si le echa la gasolina que se distribuye en otras partes del país”.
En el caso de que exista algún inconveniente en vehículos nuevos por el uso del etanol, Muñoz, de la Adap, recomendó a los propietarios de estos, acudir a las casas distribuidoras para solicitar la información al respecto y verificar si el manual del auto permite el uso del nuevo combustible.
“Si el manual del auto no permite el uso del etanol, mejor acuda a la agencia y asesórese”.
Una vez el medio de transporte se vaya adecuando a la utilización del etanol, los dueños de estos deben procurar mantener la tapa del tanque de gasolina bien cerrada porque si le cae agua al aditivo, entonces sí pueden sufrir inconvenientes mecánicos .
