Una nueva técnica que se está ensayando en el país ha permitido ampliar la detección de virus respiratorios de 7 a 18, que antes pasaban desapercibidos.
La investigación también busca comprobar con certeza el tipo de virus, qué tanta carga hay en el organismo en un promedio de dos horas, cuando con técnicas convencionales el tiempo de espera era de 4 a 5 días.
Los beneficios no solo se reducen al tiempo de respuesta, sino en un diagnóstico certero porque independientemente de la cantidad de virus que circule en el organismo, la técnica elimina los falsos negativos, explicó Danilo Franco, investigador del Departamento de Biología del Instituto Conmemorativo Gorgas.
El estudio “Implementación de la detección simultánea de 18 virus respiratorios” es desarrollado por un equipo de tecnólogos médicos y biólogos del Gorgas desde el año 2011 y culminará el próximo año, manifestó Franco, quien forma parte del equipo.
Para hacer los análisis se utiliza la técnica RT-PCR en tiempo real que permite resultados con alto grado de especificidad, sensibilidad y rapidez, destacó.
La técnica permite detectar la presencia del virus cuando el paciente está enfermo y evita, en el caso de las hospitalizaciones, contagios al conocerse el tipo de virus.
Además, facilita la prescripción de medicamentos y el uso adecuado de antibióticos en caso de que no sea un virus, afirmó.
Estudio.
Se desarrolla con muestras de hisopados nasofaríngeos que envían 18 centros centinelas provenientes de centros de salud del Ministerio de Salud (Minsa) y policlínicas de la Caja de Seguro Social (CSS).
Para detectar los virus respiratorios que circulaban se usaba la técnica de aislamiento viral y la de inmunoflorescencia, cuya capacidad de detección era mínima y la sensibilidad del 70%, según Franco.
Dijo que hay muestras que tienen poco virus y de 100 positivas se detectan 70, porque en las otras 30 hay poca concentración del virus y la técnica no lo descubre.
“El paciente está enfermo por el virus y la técnica no lo detecta”, en cambio la técnica de RT-PCR en tiempo real posee un alto grado de especificidad, sensibilidad y además una gran rapidez para dar respuesta.
Franco explicó que la especificidad permite confirmar el tipo de virus sin confundirlo con otro, y con las técnicas anteriores de inmunoflorescencia y aislamiento se encontraban solo 7 virus, con poca sensibilidad, por lo que en muchas muestras se le escapaban, pero con la nueva se captan hasta 18 nuevos virus respiratorios.
Ventajas.
Según Franco, las grandes ventajas de la técnica son: sensibilidad, especificidad y rapidez porque de 4 a 5 días, los resultados se obtienen en dos horas.
El objetivo de la investigación es implementar la técnica RT-PCR en tiempo real para la detección de los 18 virus en una muestra química.
También observar la época del año en que aparece, tener datos tanto de la especificidad y sensibilidad y compararlos con la inmunoflorescencia, para saber qué muestras positivas se les escaparon con esa técnica y si las detecta el RT-PCR en tiempo real.
Desde que empezó el estudio se recibiron un promedio de 1,500 muestras.
