Un costo superior a los B/.5 millones conlleva la implementación del programa de fluoruración de la sal en Panamá como método preventivo para eliminar las caries, el cual tendría una cobertura del 25% de la población.
Según un informe técnico de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), el programa tendría un beneficio de prevención de 4 millones 133 mil 153 caries, lo que representa un ahorro en el gasto de atención dental curativa de B/.61 millones 199 mil 291.
A más tardar en el mes de mayo toda la sal que se comercialice en el país debe contener flúor, procedimiento cuyo costo será asumido por los productores de este mineral.
El informe destaca que el programa de la fluoruración de la sal tiene una alta probabilidad de convertirse en autosostenible en un corto plazo.
Indica que la fluoruración del agua tiene costos mayores en su producción, distribución y mantenimiento y la cobertura depende de la disponibilidad de las redes de agua.
Por su parte, el presidente de la Comisión Accidental de Flúor de la Asociación Panameña de Odontólogos, Armando Berguido, rechazó ayer que este programa sea la mejor medida para controlar las caries en las personas.
Berguido afirmó que lo más conveniente sería que el Estado mantenga ambas medidas, la fluoruración del agua en los sectores con sistemas alcantarillados y de la sal en los urbanos, donde no hay acceso al agua potable.
Explicó que esta no es la mejor opción para Panamá, e inclusive documentos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) demuestran que vehículo más efectivo para suministrar el flúor, es el agua.
"No sé cuál es el objetivo de desmejorar el servicio cuando con el sistema de agua potable se llega al 50% de los panameños", acotó Berguido.
En tanto, la ministra de Salud, Aida Rivera, negó las afirmaciones de la Asociación Panameña de Odontólogos y recalcó que la medida recomendada por la OPS para Panamá, es la fluoruración de la sal.
Recalcó que con esta medida el flúor llegará a mayor cantidad de personas, quienes actualmente no tienen acceso al nutriente. Destacó que económicamente también es la más conveniente para el país.
Indicó que desde hace año y medio se les informó a los salineros para que se prepararan para el proceso de fluoruración y las inversiones futuras en equipos.
Para desarrollar este programa se proporcionaron fondos del plan multianual de la Fundación W.W. Kellogg, UNICEF, de la OPS y el Instituto de Nutrición de Centro América y Panamá.
También existe la posibilidad de que instituciones como el Banco Mundial y Banco Interamericano de Desarrollo apoyen el programa.
